，便是日日宾客络绎盈门，偌大的地方，愣是一点儿也没有冷落空寂之感。

耿贵嫔来的时候，郑淑仪和沈贵人已经来过，新秀里的秦美人前脚刚走，而殿中，孟绪正与慧嫔吃着宫人新炒的瓜子，唠嗑着闲常。

听说这几日，皇后、陈妃也都派人来送过东西。

耿贵嫔抬眼看了一圈这椒风殿，越想越满心酸胀，暗里已怪起宫人瞎出主意。原本她只让人送了迁宫的贺礼，没亲眼见着这椒风殿的盛况，还没那么闷堵。

眼见殿中两人都对自己起身相迎，这才略略好受了些，好歹位份上，她还是压过人一头的。

她在她们面前的挑了个绣墩坐下，问起孟绪翟衣的事：“听说使团最迟后日就要到了，届时含元殿设宴，妹妹的翟衣可修补好了？”

簌簌给她也端了一碟瓜子：“多谢贵嫔娘娘挂心，早便好了，前两日御府局就送过来了，在屋里挂着呢。”

自打耿贵嫔进门起，孟绪就瞧见了她神情的微妙变化，因在这时笑道：“含元殿夜宴，能出席的妃眷聊聊无几，代表的都是大梁的颜面，届时娘娘可要提点着妾些。”

这下子，耿贵嫔那些壅塞的情绪果然一扫而空。

她可是为数不多有资格参加含元殿宴会的人，足以说明陛下对她的看重，振作起精神，拍了拍孟绪的手：“放心吧，妹妹既敬着我，我自然也会帮衬着你，届时你有何处做的不妥当，我会给你使眼色的，定不教你丢了丑。”

慧嫔扑哧一笑。听得出孟绪是想逗耿贵嫔开心，也帮着道：“妾福气薄，无缘得见那晚的盛景，听说还有教坊司排演的歌舞。回头啊，到底是个情形，还要请娘娘说道说道，好让妾也开开眼界。”

耿贵嫔虽与慧嫔向常不熟，可素知慧嫔与孟绪交好，又是个不争宠的，对她自也难生嫌厌。便端起腔调点头道：“往日见你都死气沉沉的，而今么，倒是活络了不少。本宫就答应了你这点小小请求，又有何妨？”

慧嫔道：“多谢娘娘。”

离开椒风殿时，耿贵嫔人也舒坦了，步子也松快了。

见天色不早，慧嫔也起身告辞。

孟绪伴着人往外走了几步：“我送送姐姐。”

想起方才的事，淡淡笑道：“其实我知道，姐姐一向不喜欢这些人情往来，不必为了我屈就的。”

慧嫔笑了笑，才欲说不妨事。琼钟慌里慌张从内殿过来，差点带倒了身后那一立云母障屏，鞋也跑脱了半只，挂在足尖。

孟绪因身后哐当的动静回头，正好伸手托住了踉跄着过来的人，“怎么了？把气喘匀了再说。”

见慧嫔还在这里，琼钟欲言又止，虽是旧日主子，到底也是外人了。孟绪察觉了她的犹豫：“但说无妨。”

琼钟却仍深拧着眉头，不知要如何说起一般，良久才抓着她的胳膊急声道：“奴婢刚刚进里间去，发现、发现架子上的翟衣……被人剪了好几刀！破了好些地方！”

为了教衣服挺括不起皱，这翟衣自送来之后便挂在了内殿的红木衣桁上，前两日分明还好端端的。

就是今日，她进去一瞧，吓得差点惊喊——翟衣的前衿和下摆处都被剪出了好几个窟窿眼，布条七零八落，碎得不成样了。

慧嫔愕然失色，面若金纸。捂着胸口压低声音道：“这，新做也来不及了，没有礼服，妹妹如何赴宴？会是谁，尽使这些下作伎俩……”

这样严重的事，往轻了说是错过一场筵席，往重说了便是辜负天子信重。

而此事的正主，却偏偏是殿中唯一云淡风轻、一派从容镇定的那个。

孟绪轻匀胭脂的雪面上勾起疏疏一笑，像是起了些薄怒，又像是漫不在意。让人关上门，吩咐椒风殿上下知情者皆不可声张。

转头对慧嫔道：“恳请姐姐为我保密此事。”

她身上天然便有一种令人信服的气度，好似万事不必惊慌。

慧嫔便也找回了几分主心骨，怔怔点头：“我自不会说出去，今日事只作不知。可……妹妹可有了主意吗？”