第 93 章(1 / 2)

之前在路上,簪缨见过这附近有田庄人家,按照常理,乱葬岗不可能设在此处。

她凝眉问:“到底何事!”

沈阶一静,在杜掌柜不断使眼色中,还是如实道:“底下土坑里有许多断肢尸骸,看其腐烂衣物,似附近村人,观其伤口,是马蹄践踏与利刃穿透所致。应是原本掩埋的,被暴雨冲开了泥土,才会露出来。”

簪缨心里打个寒颤,“多少人?”

沈阶高挑的身影挡着她,侧眸向坑中粗略扫了一眼,喉管紧缩,笼统道:“……很多。”

簪缨不解,“是遭遇匪盗?”

沈阶一时默然。下去查探的两名北府卫这时返回复命:“女公子,不是盗匪,是北魏边境的小股骑兵袭扰了此处村落,夺粮抢女人,这些手无寸铁的村人皆是命丧胡人铁骑之下。”

簪缨听后惊愕难抑。

她调转视线看看杜掌柜,又看看沈阶,见他们神色沉重却平静,仿佛对此见怪不怪,艰难地挤出声音:“可这里是徐州,是淮水以南啊。”

这里非但在南朝治下,就算离京都建康也算不了多远,北朝铁骑不是被小舅舅阻挡在淮北以外了吗,怎么能肆意到此欺掠南朝百姓?

沈阶轻声解释:“胡人自与汉人隔江而治以来,他们军中一直有这种利用散骑游击队,来截掠大晋边郡农庄耕田的路数,只为破坏晋军的军粮供应,扰乱民生。

“狡虏无耻,少则三五骑,多不过十几骑,专门避开晋军袭扰后方农田,一来对方目标小,机动性强,还未等晋人兵卫反应过来,已得手后撤;二来郡县兵力有限,而村落分散众多,精锐之兵只能布防在关要,无法舍本逐末分兵下达每一个田村。魏人正是看准这一点,所以一直沿用这种恶心的办法,一向是南朝痈痔之患。”

护卫簪缨的京口精兵领队姓王名叡,闻听沈阶侃侃之言,不由刮目,道:“阁下少年文质,竟也知军事,细致入微,甚解其义。”

簪缨听王叡这样说,便知沈阶所言不虚。

她问沈阶:“从前你负笄游学,也目睹过这种情况?”

沈阶仿佛回想起什么,腮骨一刹棱起,眸光明灭,慢慢点头。

簪缨又转头问杜掌柜:“伯伯从前行商,也遇过此事?”

杜掌柜不知该怎么说,不放心地留意着小娘子神色,轻叹一声:“外头确不比京畿太平,边郡常有动乱,这两年大抵还好些……”

簪缨沉默,拨开他们挡住她的身体,慢慢向前走了两步,望向坑谷。

在场之人同时阻拦,杜掌柜更是失色,不让她靠近。

但簪缨坚持要看,便见那泥泞斑驳的土坑中,腐肉泥烂,白骨堆垒,残缺的颅骨四肢混成一片,其中有不足岁的婴孩,也勉强辨得出袒胸露腹的妇人。

伴随着粘稠弥漫在空气中的恶臭味,有些尸体在高度糜烂后鼓胀如球,面目全非,状极骇人。

簪缨曾在佛庙的壁画上见过地狱

变相图。()

却远不及眼前一幕冲击人心。

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她猝然蹲下呕吐出来,胃里翻江倒海,连隔夜饭都哕了个干净。

王叡拄刀默默,心道这等场景哪怕是他看见也心有余悸,这女君也太过倔强大胆。

沈阶安静地在簪缨身旁蹲下,递出一方青帕,没有言声。

“小娘子?”此处动静惊动了留守车旁的春堇与阿芜,便要过来。

簪缨陡然回头:“不许过来,回车上去!”

制止侍女后,她吐无可吐,接过帕子拭净秽物,借了沈阶一点力,晃身站起。

她先看了杜掌柜一眼,示以自己无事,雪白了一层的脸色面向王首领,听得出在刻意调匀呼吸,“据尸体腐坏程度,是什么时候出的事?”

王叡一愣,回说:“近日有雨水,加快了……大抵死后五六日,不会超过八日。”

簪缨点头,吩咐他带人去附近村落查看详情,看是否还有活口。

王叡对此有些经验,“这坟坑应该便是侥幸生还之人动手倔埋的,田庄已败,生人早已逃往他处,村里该是没什么人了。”

簪缨轻而坚持道:“去看看。”

“是。”女公子既有令,王叡便点了二十人往。

簪缨便同沈阶一起往回走,等待结果,脸色依旧不大好,自语着:“五六日,我们因阴雨在上一个城驿耽搁的时日,加起来也就是五六日。若能早些来此……”

沈阶眉心拢起,“女郎怎能这么想,天灾人祸,非人智可料。”

他话音才落,兵队末端忽响起一声女子尖叫,随后又有隐隐的男人斥骂。

簪缨的心神本已紧绷,闻声望去,开始以为是她带的仆婢无意望见了尸坑,惊惧而呼,随扈弄清始末,来禀告道:

“娘子,有一牙人领着几个良人奴途经此地,奴隶见兵恐惧,故而惊呼。”

良人奴,乃淮北流民因兵祸逃亡,无籍可依,本为良人沦落成奴隶,故叫良人奴。说话间,外围的扈从便要将人赶开,以免惊扰到女郎。

那牙人也自知这阵仗不是他惹得起的,识趣退避,然他手里那个之前惊呼的奴人却不配合,挣扎之间,奴人遥见一角朱红裙摆从团围的兵士中若隐若现,好似贵女装扮,心思电转,用尽全身力气高喊道:

“我等非奴!乃洛阳世家女,被歹人拐骗,渡颖河卖至南朝,求贵人救命!救命!”

那个疏眉黄脸的牙人慌忙去堵她的嘴,簪缨已经听得一清二楚,自要问个究竟。

沈阶去传话,便有兵士将这伙人带到簪缨面前。

簪缨只见牙人身后的良人奴有二,皆是女子,开口呼救的那个着破布衫,年纪轻小,面黄枯瘦,另一个却是位二八佳人,容貌姣好,落魄之下犹见姿态端雅,只是双目空洞无神,连被簪缨目光轻轻打量的力道都似受不住,娇躯轻颤,有如惊弓之鸟。

簪缨叫人将牙人按住不许说话,问二女缘由。

求救少女露出

() 绝处逢生的神色,忙去搀扶美貌女子,口唤“娘子”,让她快说。

无奈后者似吓破了胆,嗫嚅无语,丫鬟模样的少女急得自己说出了始末。

据她所言,她家小娘子是北朝洛阳世家姬氏之女,此前南朝大司马有北伐之意,家中怕都城出乱子,便送这唯一一个还未出阁的小女儿去太原亲戚家避兵乱。

谁想刁奴贪利背主,与牙人勾结,她主仆二人又不谙世事,糊里糊涂被劫骗转手,在南北朝交界的边城处被卖到如今这个牙人手中,到了这里。

女子一面诉说一面哭求:“求贵人小娘子垂怜,我等皆是清白人家的女娘,根本没卖过身契,岂会是良人奴。万望小娘子解救!”

那美貌女娘到这时也反应过来,见簪缨美丽面善,坠泪跪下道:“阿瑶所言属实,妾本姓姬,家中行五,眼下身无自证之物,只求娘子施援,待我去信回家……”

说到这里,这姬氏女想起此处已是南朝境内,而非家乡,莫说寄信,便是能否活过明日也未可知,而眼前之人亦是晋人,又为何要救她,顿生绝望,掩面痛泣起来。

簪缨看向牙人,“她们所说可属实?”

那牙人缩着脖子弱弱辩解道:“贵人明鉴,小的人微身贱,不过挣个糊口钱,当初买下她们时,是身契俱在的,小人也给上家交过两千钱,本打算送至喜好猎艳的蒙城将尉帐下,讨几个赏钱。贵人心慈,若想买下她们,那是行善积德的大好事,只是,恳请莫叫小人亏本……”

任氏在旁陪伴簪缨,看不过眼,喝道:“女郎只问你一句,你啰啰嗦嗦些什么?”

簪缨看着那对主仆着实可怜,正欲开口,忽听一人道:“此事过巧,提防是北朝的细作。”

这声音耳熟,却也不太熟,簪缨抬目,先看见一头白发。

白发上冠的还是白玉簪,在这天寒地冷的郊野格外显眼。

簪缨神色顿时淡了半分。

她刚吐过,语气自然不佳:“傅文掾,是人生何处不相逢,还是狗皮膏药甩不脱?阁下千里迢迢尾随而来,是为了左右我的行事不成。”

傅则安佝身咳嗽两声,回袖向簪缨躬身揖手,却是下品官员面见贵人之礼,恭敬地垂低视线。

“不敢有意叨扰女郎,只是远远听见此事蹊跷,一时情急。”