高阳在芜州久居上位,说起话来也自带一点儿不怒自威的气场。

傅怀砚带着一点笑意，对高阳道：“高大人。”

高阳转了转自己手指上的玉扳指，上下打量了一下傅怀砚,嘴角也勉强扯出一点笑，“谢公子不必多废什么时间，本官事务繁冗,所以有什么话,不妨直说。”

他说到这里,啧了声，“在芜州上下，能与本官来谈交易的，也是掰着手指头都能数的出来,本官倒是也想知晓，谢公子谈的到底是什么交易。”

高阳倾身，眯着眼睛,语调加重了些,“谢公子将千金台闹得一片狼藉,现在若是还来诓骗本官的话，这下场么……”

他说到这里，只冷笑了声，没接着往下说。

傅怀砚的檀珠手持绕在指间,他听到高阳的话,不动声色地笑了下，温声回道：“大人手眼通天，想来已经知晓在下的身份。不过一个区区小氏族之子，是如何拿得出一万两白银，又是如何能请得起这么多护卫,其中种种，并不是一个世家子可以做到的。”

“其中的渊源，自然与在下想与大人做的这桩交易有关。”

高阳眯着眼睛看着面前的人，看到他此时倒是从容的模样，心中暗自思忖了下。

傅怀砚手指拨弄着滚动的檀珠，“在下祖上曾是盐商，算得上是阔绰一时，但是因为江南道盐引千金难求，加之大小商贾各显神通，所以才逐渐没落了，不过虽然如此，却让在下有了另外一处际遇。承蒙祖上余荫，在下在前些时候，发现了一处盐场。”

他看向高阳，“这处盐场无人知晓，除了在下，所以在下想与大人做的交易，就是这处盐场。”

“芜州盐商不及广陵与姑苏，芜州的贸易多是丝绸布庄，盐引并没有广陵两地那般难求，所以……在下想用这处盐场，来换大人手中的盐引。”

这话一出，整个前厅之中顿时静寂了很多。

高阳为官多年，在外一向都是不苟言笑的模样，此时听到这个小氏族之子说出的话时，还是忍不住心中掀起了惊涛骇浪。

没有人比高阳更知道，一处盐场到底能牟利多少。

单只是自己私下瞒着不报的那个盐场，就算是大部分都是叶氏的，自己只是从中捞一点油水，也是一笔庞大的数额，足够供应刺史府如流水一般的开销，支撑奢靡的生活。

高阳手指蹭着扳指，面上却还是不动声色：“哦？谢公子这做的，就是买卖私盐的勾当？啧，邺朝的律法当中可是记得清清楚楚，若是涉及买卖私盐，这可是抄家入狱的重罪，谢公子这个时候前来刺史府坦诚，难不成是想要自投罗网不成？”

他说到后面，带着些讥诮，是显而易见的寒意。

傅怀砚仿若未觉，只含笑回道：“大人既然得知是与盐场有关的交易，还让在下阐明，不吝时间思忖，未必是当真是谨遵律例，况且法理之外不外乎人情，大人若是当真想逮捕在下，现今应当就没有在下站在大人面前开口的余地

了。”

傅怀砚状似无意地再次提醒道：“况且，大人应当知晓的，这处盐场，除了在下以外，无人知晓。”

世人所图不过权色，一块产盐地可以从中牟取的不可数计，高阳自然知晓，这么一个消息，远比什么所谓的敬献美人要更为重要。

高阳自然也是明白这个道理。

叶氏所谋求甚广，傅玮又一直都想着那个位置许久，私底下做的事情，需要耗费的人力财力不知凡几，自己若是能为他们填上这个窟窿，日后免不得多待见自己几分。

高阳探究地看着面前的人，好像是在思忖这件事的真伪，片刻以后才挑起眉毛笑了笑，“不过是信口的胡话，谁都能说，谢公子不如说说，本官凭什么相信你？”

“大人既然是聪明人，”傅怀砚手中的檀珠晃荡了下，“应当知晓在下为什么会找上大人。钱货两讫的道理在下与大人都是心知肚明，若不是拥有足够的筹码，笃信大人不会拒绝这庄交易，在下也不会浪费刺史大人的时间。”

他拿出一块方形的油纸小包，扣在桌上往高阳那边轻轻推了推。

高阳拆开，手指在油纸上滚了滚，神色微变。

里面是一层刚刚开采的粗盐。

高阳将一小方油纸放在一旁，再次抬眼的时候，似乎是犹豫了片刻。

只不过很快就转为了妥帖而客套的笑，“谢公子所求的，就是盐引？”

毕竟盐引，比起一块可以牟利无数的盐场来说，实在是算不得什么。

“暗地里的银钱，自然比不得明面上的，而大人身居高位，站得太高，自然是比不得咱们这样的人物，手中银钱自有来路。”

“所以在下思来想去，才会想和大人做这桩交易。”

……

一直到那个世家子离开很久，高阳将方才那张油纸放在桌案上许久，皱着眉头，还在思忖着这件事。

高阳行事一向都谨慎，虽然这件事看着并无什么异常，但他还是觉得说不得是有诈，所以先是吩咐人前往荣县查探虚实，然后就是溯及这位谢熔的生平，还有现在整个江南，还能不能买到粗盐。