“回陛下，是严大人派人送了口信回来，说是天色太晚，入宫不便，便将公子接到严府休息一晚，明日再早早回来。”

谢昀沉默片刻：“知道了。”

“陛下还有什么吩咐吗？”

谢昀闭了闭眼，尽量让自己的声音听起来平稳如旧：“无事，下去吧。”

无事，谢昀对自己说。

早该知道，纵使自幼被灌输守候天子的信仰，十七八岁的少年最是生机勃勃，如何能甘心永生永世困守深宫。

谢昀本该觉得愉快，严文卿果然是最能玩的，才一晚上便迷得声音乐不思蜀了，自己这一番精打细算也算没有落空，也报了朔月当年救命之恩。

回头派些人去那些烟花场子走一遭，还能再寻个把柄教训教训那些世家子弟，也好打压下那些勋贵名门的嚣张气焰……

只是……他翻了个身，莫名有些心浮气躁。

这么长的日子，这家伙信誓旦旦，要永生永世守护大周的天子，怎么出去待了一天便转性，甚至学会夜不归宿了？看着老老实实，竟是没一句实话。

亏自己堂堂天子还惦记着教他读书识字！果然善心这个东西不能多发。

——虽然结果是好的，但总归是让人生气的很。

谢昀不知自己是什么时候睡着的，梦里，他正为今年庄稼的收成焦头烂额，却忽然瞧见朔月小狗一样欢快地跑进来，眼睛亮晶晶地说，陛下，我走了。

他诧异道：“去哪儿？”

四书都读完了？骑射都练会了？文章会写了？

朔月比他更疑惑：“我已然要走了，陛下再也管不着我了。”

他又转身捧出一袋亮晶晶油汪汪的糖果子，眉目之间满是昔日不曾有过的生机和活泼，整个人像是在蜜糖甜霜中滚了一圈，浑身上下闪烁着亮晶晶的新奇光芒，刺得谢昀眼睛生疼。

“敬书带我去了许多地方，我如今才知道陛下一片苦心，外头确实比宫中有趣的多，陛下在宫中善自珍重，我们以后有缘再见。”

活像是在说：你往后一个人在宫里待着罢，我要潇潇洒洒浪迹天涯，我们再也不见！

谢昀气恼拂袖，砸了一地糖果子。

糖果子落地，谢昀恼然睁开眼睛——没良心的小兔崽子！

橙黄的烛火透过层层幔帐落进来。谢昀平复了一下呼吸，知道自己是再也睡不着了，索性爬起来看看公务。

对于这个惹人厌烦的梦境，他自有一套说辞——便是养只伶俐些的小猫小狗，乍然要将它们送走也会心存不舍，何况朔月比小猫小狗聪明体贴百倍。

人之常情罢了。

他掀开重重叠叠的幔帐，却突兀地愣住了。

在那个熟悉的位置，躺了一个熟悉的人。少年仍旧是白日里的打扮，也未曾盖被子，衣裳也脏兮兮，就那么孤零零蜷缩在地板上，小猫一样安静无害。

书案上多了一个大大的油纸袋，想来是在外头买的小玩意儿。

谢昀听到了自己心跳的声音，一下一下，在寂静的黑夜里分外显明。

他突兀地想起朔月那句清凌凌的“我喜欢陛下”。

他当然不会蠢到以为那是男女之间的爱慕，但——若是那句喜欢，有那么一两分，不是出于契约呢？

或许，或许……他是真的出于本心，出于未被扭曲教导和契约谎言污染的本心，仅仅出于对自己的“喜欢”而执着于留在自己身边呢？

【作者有话说】