苏泠今日出门修画回来得晚些，经过巷子时，马车突然停下来。
“怎么了？”她掀帘子问。
车夫道：“三小姐，前头躺着个人，也不知是不是死了。”
苏泠大骇：“你快去看看。”
“是。”车夫赶忙过去查看，很快又小跑回来：“小姐，没死呢还有气，就是流了许多血。”
“是何人，可认得？”
“有些眼熟，似乎曾去过林家。哦......小的记起来了，是跟陆姑爷交好的那位杜公子。”
“杜文卿？”
苏泠立即下马车。
不远处的青石地面上果真躺着杜文卿，此时他浑身是血，许是察觉有人来了，他艰难地爬起身。
“杜公子？”苏泠走过去：“你可还好？”
杜文卿听是苏泠的声音，愣了愣，忙抬袖子擦去唇角的血，又整了整衣衫。
“让苏小姐见笑了。”他说。
苏泠见他这模样，还有什么不明白的？她气得浑身发抖：“他居然敢！他居然敢！”
“不是他，苏小姐不必为在下讨公道。”
“你有功名在身，他居然也敢如此，何必为他遮掩？”
“我不是为他遮掩，”杜文卿说：“只是不想......”
不想你再去见他。
默了默，他开口：“总之，在下没事，回去擦些药就好，苏小姐不必担心。”
随着说话，他唇角又流出血来，苏泠忙掏出帕子递过去。
杜文卿视线愣愣地落在她美好的手和雪白的帕子上。
没接。
“不用，免得弄脏了。”
“你怎么这么呆，脏就脏了，一张帕子而已。”
杜文卿摇头：“是你的东西，我不想弄脏。”
苏泠不明白这话含着何意，杜文卿被打是因她而起，她感到愧疚。
“我送你去医馆吧。”她说。
在喜欢的人面前这副鬼样子，杜文卿只觉得狼狈，哪里愿意再让她送去医馆，忙摆手：“时辰不早，苏姑娘回家吧，在下自己去就是。”
说完，他对苏泠作揖，然后一步步蹒跚地走出巷子。
但转过拐角，杜文卿停下来，靠着墙缓缓坐下。
脸上神情，不知是痛苦，还是笑。
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五月下旬，陆安荀离京就任。
离京这日，南熏门外集聚了数十人，皆是来送陆安荀的。
有林家夫妇，苏老爹和柴氏，还有萧珉小朋友。另有陆安荀在太学的同窗好友，还有科考结识的同年进士，以及恩师裘老先生等人。
一伙人密密麻麻几乎占满官道。
陆安荀挥手：“回吧，不必送了。”
比起旁人，裘老先生满脸骄傲，这是他最得意的学生，如今要展翅高飞，遨游天地了。
“为师回去就埋两坛洞庭春，等你衣锦荣归！”
陆安荀吊儿郎当道：“您老人家怎么还这么抠搜，两坛不够，多埋几坛。”
“你这个臭小子！”裘老先生拍他。
告别恩师，陆安荀又去看自己母亲，夏寻芳。
夏氏拉扯儿子这么大，头一回跟儿子分别，早就在林大人怀中哭成个泪人。
陆安荀头疼，走过去对着两人跪下：“爹，娘，儿子不孝，这一去也不知何时能归。”
夏氏扶起他：“去了泗州，好生照顾自己，准时用膳，记得添衣，若得闲就给爹娘写信。切莫意气用事，凡事多忍一分......”
这些话夏氏叮嘱了无数遍，陆安荀耳朵都要长茧子了，却还是老老实实点头：“知道了。”
他见不得他娘哭，一哭就心软。
陆安荀转头看向继父林大人，无声求助：您快哄哄啊！
林大人无奈，劝夏氏：“莫哭了，免得他路上也不安心。”
夏氏这才赶忙收起眼泪。
拜别所有人后，陆安荀翻身上马，几步追上马车。
马车里，苏绾和苏泠两人也刚刚跟苏老爹和柴氏分别。
比起夏氏，柴氏倒是淡定得多，毕竟她两个女儿是去广陵外祖家，路上又有陆安荀照看，很是放心，是以只嘱咐了几句就让两人上马车等待了。
一行人挥手告别城门口众人，踏上官道。
只不过没走多久，听见竹笛声由远而近。
苏绾掀开车帘瞧了眼，说：“陆安荀，是杜文卿。”
陆安荀看见了。
前头，杜文卿独自骑马而来，又或许，他早已在此等候多时。
他神色疲顿，幞头微乱，淡笑。
“陆兄，”杜文卿下马作揖：“我来送你。”
陆安荀看见他脸上的伤，问：“是二皇子派人打的？”
杜文卿苦笑。
“他算是手下留情了。”陆安荀说：“依我对二皇子脾性的了解，没将你大卸八块已是仁慈。看来你入季大人门下也不是不无用处。”
“陆兄何必再挖苦我呢？”
“我没挖苦你，实话实说。”
入仕为官，且又处在京城政治旋涡，哪个不站队？只有站队才能自保，只有自保，才能考虑其他。若是陆安荀自己，兴许也会选一个阵营。
只不过......
“杜兄......”陆安荀问：“半年前你我因春闱结识，一见如故，我们第一次在江月轩饮酒作诗，高谈志向，你可还记得？”
杜文卿笑起来，眸子里像是落了缕春光，微微明亮。
“当然记得。”他说。
彼时他们志同道合，立誓他日入仕，必当百姓的好官。
“陆兄放心，我不会忘记初心。”
陆安荀点头，接过他手上的竹笛：“你送我一曲，我也回你一首。愿你我乘长风破万里浪，他日踏歌而归。”
清朗笛声响起，潇洒地回荡在广阔天地间，千鸟飞过，啁啾齐鸣。
杜文卿站在官道上，目送陆安荀的身影渐行渐远。
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陆安荀的马车没走多久，又听见后头有人喊：“安哥，安哥等等我们。”
转头一看，是陈淮生几人背着锅碗瓢盆哐哐当当地跑来。
“陈淮生，你们这是去哪？”
陈淮生气喘吁吁跑到近前：“安哥，我们跟你一起去泗州吧，我都跟我兄嫂说好了，以后闯番事业回来让他们风风光光。”
陆安荀问：“你不是在开封府干得好好的？跟我去闯什么事业？”
陈淮生听到这，气不打一处来：“快别说了，他们知道我是安哥的人，天天给我穿小鞋。老子待那月奉没多少，气倒是受一大堆。不干了！”
“丁三呢？你不杀猪了？”陆安荀问。
丁三一身腱子肉：“老子杀了这么多年猪连媳妇都讨不着，不杀了，跟安哥闯荡去！”
“那你呢？”陆安荀问朱茂：“你不当厨子了？”
朱茂紧张：“我也想跟安哥去泗州，行、行吗？”
陈淮生说：“安哥，我们小时候跟你混，以后还跟你混，怎么样？”
泥里生的孩子，天生不惧风雨。他们有的是乞儿，有的父母早逝，一腔赤诚，了无牵挂。
陆安荀默了片刻，问：“不后悔？”
“悔什么？安哥你是去干大事不？”
“当然。”
“行，那我们就跟着你！”
就这么，陆安荀带着几个虾兵蟹将，闯泗州。！