“瘦了不少。”

齐晟顿了顿，一时间不知该接什么，只得沉默下来。”

“后悔了？”

齐晟安静了一会儿，垂头。

“孩儿只是不解，师父与父亲的话，我都记在心中。”

“我苦练剑法，最终依旧护不住心爱之人。”

“我并未固执，虽说总是想着来日方长，但关键时刻也都开口询问对方，即便他一次闭口不言，我也说服自己再勇敢一次，可都被拒绝。”

“这些时日我想了许多，回头看，似乎从进入兆龙寺的那一刻起，便有许多人劝我止步，我并不后悔自己的偏执，我只是......”

他眉目间流露出几分隐忍。

“可这，就当真都是命吗？”

“若让我回到起初，我大抵依旧不会止步，只是越到后来，越不敢上前。”

“我......”

“你只是从未想过让他离开。”父亲冷不丁开口。“之所以走到这一步，也是因为这个。”

“你将自己的性命当做护住他最后的底牌，所以一直不慌不忙。”

“只不过对方与你想的一样，先你一步做了你要做的事，你才乱了阵脚，可也已经无力回天。”

“也许被留下的人都会如此，岁月不会淡化伤疤，但会让你变成另外一个人。”

“小晟。”望着齐晟脆弱的模样，齐山勤叹息，“有时并非你做错了才会受到惩罚，将他逼到绝路的是贪婪的人性，但若没有守宫的介入，你二人也不一定能相遇，这才是命。”

“也许你可以改变自己，但你防不住旁人。”

齐山勤起身，忽然走到齐晟跟前，轻轻抱了他一下。

“我的儿子在我眼中，已经做到最好了，无论是作为儿子、徒弟、师父、一方尊主还是道侣，你都已经尽力了，若如燕还在，一定会如我一般骄傲，只是这么些年，我从未告诉你这些，所以你总觉得自己不够好。”

“起初你告知我那位的存在，我虽说不阻拦，心中却始终不安。”

“但如今为父却觉得感慨，在一众你想要保护的人里，他终究成了不一样的，是能让你停下脚步去信任依赖的人，最后也成了护住你的人。”

“儿子，旁观者清，我想对于他而言，最后见到你的那一刻是心甘情愿且幸福的。”

“所以，不要让自己被困住太久，不要让自己太过不幸。”

“你也知道，他放弃一切想要给你的，不是你现在的模样。”

齐山勤拍了拍齐晟的肩膀，轻轻点了点齐晟的手，是少有的温和。

“就当是为了他，快点好起来吧。”

齐晟低垂着头，失神地望着自己溃烂的伤口。

良久，屋内才传来一声低语。

“......好。”

-

极阴之地，一道青色的身影缓缓走出山洞。

山中不知岁月，池州渡不知已经过去了多久。

望着水池中玄九的模样，池州渡轻声与她道别。

醒来后兀自纠结了一阵，还是先迅速重新将玄九炼回原身的模样。

本不知烦恼与担忧为何物的老祖在山洞门前徘徊了一会儿，生怕自己一旦走了出去，外头早已变了一番模样。

不过好在自己留在齐晟身上的祈福咒能让他感受到对方微弱的气息。

身旁的灵不知他的烦恼，灵巧地围着他打转，被池州渡一掌挥开。

他抿了抿唇，最终还是身影一晃，消失在林间。

江湖的确变已经变了天。

望月崖一战惊天动地，在民间疯传，在一度滋生诸多谣言后，元掌门郑重将真相，连同三百年前守宫的阴谋一并公诸于世，为池州渡正名。

在此期间，江湖再无三尊之说，齐宗主将宗门交给二位爱徒，销声匿迹。

姬叶君更是不知所踪，传闻已经死在了这场风波中，影宗在众门派的打压下最终成了一盘散沙，江湖历经一场腥风血雨后元气大伤，好在有元泰清坐镇。

加上苗疆少主一直留在剑宗，而后齐老爷子亲自出山，一时间无人敢轻举妄动。