叶仲卿望着叶长洲，双眼蕴着悲伤，一把抓住叶长洲的手：“十六弟，你以为不知道你是为我好吗？那天若不是你坠湖将手抄诗毁了，太子看到那般僭越的诗，岂会轻易罢休？他本就嫉恨我，设陷阱诬陷我，若再看到那首诗，只怕……”他顿了下，以手支额。

想起当时的情形，叶长洲摇头无奈笑了。又想起当时坠湖的心情，叶长洲收了笑抽出手认真道：“二皇兄不必如此，我记着二皇兄当年赠言之恩，报答二皇兄也是应该的。”

叶仲卿等的就是这句话，闻言又一把抓住叶长洲的手，带了七分真诚：“十六弟，为兄有句肺腑之言早就想对你说了。你我兄弟骨肉，血脉至亲，又岂是旁人所能比。当年你坠湖，我心如刀绞。自那时起，我便发誓要保护你，不你再受伤害。但因那时太子百般刁难我，我不愿手足相残让父皇母后痛心，只得自请镇守南疆。如今你来南疆了，我作为兄长，自当护你无恙。薛凌云此人狡诈多端，你跟他在一起只会害了你，我希望你能远离他。”

他竟如此直白。叶长洲眼中闪过一丝复杂神色，轻轻抽出手，微微一笑道：“二皇兄的关心，长洲感激不尽。然而，我与薛凌云之间的事，二皇兄无需操心，我自有分寸。”

叶仲卿眼中闪过一丝失望，握紧了拳头，坚持劝说：“十六弟，我相信你。但我更希望你能相信为兄。薛凌云并非善类，你若与他走得太近，恐怕会陷入万劫不复之地。为兄不愿见你受到伤害，望你三思。”

“二皇兄的关心，我铭记在心。我会谨慎应对，不敢劳二皇兄挂心。”叶长洲坚持道。

叶仲卿知道再劝无用，叹了口气，轻轻拍了拍叶长洲的肩膀：“好吧，十六弟。既然你如此坚决，为兄便不再多言。只望你一切小心。”

“多谢二皇兄。”叶长洲站起来准备辞行。

此时王琦突然推门进来，弓腰屈膝快步进来“噗通”一声跪在叶仲卿面前，颤声道：“王爷，属下有要事禀报！”

叶仲卿满脸不悦，寒声道：“越来越没规矩了。没看到本王正跟十六弟说话吗？有什么要紧事？”

叶长洲冷眼看着王琦。他听薛凌云说过，此人算薛家军元老，跟着薛其钢出生入死多年，屡立奇功，一路从百夫长做到神盾水师军团副将。但如今叶仲卿掌管神盾水师团，却没有把王琦换下，只怕此人已经不可靠。

王琦不顾叶仲卿冷面，依旧跪地坚持道：“王爷息怒！非属下要在此时打搅两位殿下，而是此事实在太大，属下不敢不报。”

叶仲卿看了叶长洲一眼，见他神情并无变化，才转头对王琦道：“有什么事，你说吧。”

王琦抬头直视叶长洲，眼神透着些许危险的光：“属下昨夜巡视到蝶梦园门口，发现前煜王世子薛凌云，悄悄潜入十六殿下住所！”

叶长洲心头“咯噔”一下，他不知道叶仲卿和王琦演这一出目的是什么。他表面云淡风轻，好似没听到王琦的话一般，转头看着叶仲卿，嘴角眉梢蕴着笑意，一言不发。

叶仲卿脸色一沉，寒声道：“大胆！你有没有看错？”

王琦涨红着一张脸，大声道：“属下绝没看错！王爷，薛凌云已经被逐出薛家了，既无功名也无军中职务，却擅闯皇子府邸，此乃大不敬的死罪！”

叶仲卿转