“诺。”栾清平低声领命，趁宦铁衣还在吩咐那士兵，悄无声息出了大帐。

一刻钟后，两千火器兵集结完毕，叶长洲为将，由栾清平率领，浩浩荡荡往西城门而去。护城河上巨大的铁吊桥发出不堪重负的“吱呀”声，两边缓缓放下，一座坚固的铁桥便形成了。叶长洲身着战甲，率先策马走过吊桥，栾清平和宦铁衣派来监视他的士兵一左一右陪在他身边，随后便是辎重火炮。

叶长洲要毁掉龙脊关，自然将苍壁城厉害的火器炮弹都带上。反正如今游夏贼子大举进攻苍壁城，那汤匙山和龙脊关留着反成了祸害，方便了游夏人屯兵，不如毁了去。

宦铁衣丝毫不怕叶长洲耍花招，一旦城门落下，两千人马没吃没喝还要忍受游夏人随时的追杀。即便叶长洲不死在游夏人手里，也会被饥饿愤怒的士兵们撕碎。

“小兄弟，你叫什么名字？”叶长洲和善地问监视他的士兵。那士兵手提着鸽笼，里面鸽子“咕咕”叫着。

那士兵有些惶恐，红了脸低头不敢看他：“小人张顺。”

“张顺兄弟。”叶长洲拉了下缰绳一夹马腹，骏马如离弦之箭冲向龙脊关方向，“你可要跟紧了！”

张顺连忙也策马跟上去。

此刻，距离薛凌云出征已有四个时辰，烈日炎炎，高悬天际。叶长洲下令，让装备火器的士兵随他与栾清平先行急行军，而火炮等重型装备则交由技术熟练的辎重车队随后跟进。如此安排，旨在确保能够尽快抵达龙脊关。

叶长洲带着队伍飞奔至龙脊关，现场的情形不仅令人倒抽一口凉气：龙脊关前开阔的场地，弥漫着硝烟和尘土，遮蔽了天空，阳光无法穿透厚重的阴霾。断肢残骸、破碎的兵器、马匹尸身和散落的旗帜随处可见。重伤的士兵横七竖八和尸首一起躺在地上，惨烈的呼痛声令人胆寒。失去统帅的士兵们无望地四处张望，不知所措。一些士兵试图组织起防线，但显然缺乏统一指挥，显得有些混乱。

而那著名的龙脊关就在前方伫立，恢弘的龙脊似拔地而起，如同一条蜿蜒盘旋的巨龙，尾部接地，头部仰天直指汤匙山顶。关墙高大而坚固，上面布满了岁月的痕迹和战火的洗礼。山顶在硝烟中若隐若现，那门薛凌云试图拔掉的大炮就在龙头位置，黑洞洞的炮口直指下方的大盛士兵，上面插着游夏人的旗帜，残破不堪地在硝烟中飞舞。

叶长洲见状，跃下马一个箭步冲过去抓住一个伤兵便颤声问道：“薛、薛凌云呢？”

伤兵陡然见到援军到来，本已如死灰的眼里突然有了光，激动地大喊：“援、援军来了！兄弟们，援军来了！”说着便嚎啕大哭，再也说不出话来。

看着满目疮痍的战场，满地的尸体和伤兵、残兵，叶长洲不由得悲从中来。放开了那伤兵，叶长洲恢复了冷静，大声道：“大盛的将士们，援军来了！”

残部和伤兵们纷纷聚拢过来，一个受伤的将领艰难地走过来，向叶长洲汇报：“殿下，我们目前仅剩下不到两百人。薛将军带着几个兄弟登上龙脊关后，便