——便是不长进，还能如何呢？

她又吩咐周瑞家的，“记得我库房里还有几匹上好的缎子，你带人找出来，等林丫头回门那日，正好给她做回礼。”

“是，等会儿我就带人去找。”周瑞家的点头应了。

“阿弥陀佛——”王夫人挽着佛珠双手合十，满脸悲悯，“可怜见的，好歹叫她拿回去，裁几身像样的衣裳，出门的时候穿上也是个体面。”

“还是太太心善，对小辈们最是慈悲。”周瑞家的一连串的奉承，把王夫人哄得眉花眼笑。

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再说宝玉和宝钗二人出了荣禧堂，顺着抄手游廊转到后头，抄近路去梨香园拜见薛姨妈。

两人身后跟了十几个小厮，或抬箱子，或挑担子，个个都是一水的新鞋子新衣帽，精神抖擞，喜气洋洋。

宝玉心中虽不乐，却因是要到亲戚家

去，再多不如意都压了下去，只脚步略快了些，宝钗的小碎步险些追不上。

“二爷，你慢些。”宝钗喊了一声。

宝玉脚步微顿，停下来略等了等宝钗。可等再抬步的时候，依旧是足下生风。

宝钗看着他的背影叹了一声，唤道：“宝兄弟，你且别忙着走，好歹等我赶上了。”

这一次，宝玉不但停下了脚步，还猛然转过了身来，深深看了她一眼。等她再赶上来之后，两人的脚步便比较和谐了，一直并排走到了梨香园。

薛姨妈早打发薛蟠在门口接着了，那夏金桂知晓今日宝玉要来，就把往日的放肆都收敛了，乖乖梳妆打扮了跟着薛姨妈一起迎客。

“我的儿，你们可算来了。”薛姨妈上前一把搂住宝玉，另一只手拉住宝钗，把两人往里让，嘴里笑道，“我这姑娘打小就没离过我身边，这猛的一嫁出去，我这心里空落落的，只觉得半边天都有塌了。”

宝玉笑道：“两家离得这样近，姨妈若是想念宝姐姐，时常叫她回来看你便是了。”

薛姨妈的神色微微一僵，下意识向宝钗看去，却见宝钗神色从容，半点情绪都不外露。

她暗暗叹了一声，正想把这一茬揭过，不妨有个薛蟠不晓事，拍着宝玉的肩膀笑道：“怎么还叫姨妈？宝兄弟早该改口啦！”

宝玉笑道：“大哥哥快别寒碜我，往日里叫顺口了，一时哪里改得过来？”

他长这么大，除了初见黛玉时，着实是头一次在亲戚面前失礼，心里却奇异的没有半点慌张，反而觉得有什么枷锁开了一个裂缝。

薛姨妈不知他心中所想，只想避免宝钗的尴尬，闻言便顺势道：“都一样，都一样。自家骨肉，一个称呼又有什么要紧？”

说着已把人引进了内室，桌子上早摆好了干鲜果碟，还有待客用的香茗。

当众人分宾主落座之后，夏金桂先抢了茶壶，起身走到宝玉身旁替他倒茶，睨了一眼宝钗笑道：“都说嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。宝兄弟要唤母亲做姨妈，妹妹岂不是也要跟着改口？”

说话间，她的肢体有意无意地往宝玉身上蹭，唬得宝玉不知所措，又不想引人注目，又得尽力躲避，一时间好不狼狈。

宝钗见此，面色微变，转头对薛蟠道：“哥哥也真是的，什么事都叫嫂子做，你倒是落了个清闲。”

因夏金桂凶悍，薛蟠素日里便有些惧她，听了宝钗的话讪讪一笑，急忙接过了夏金桂手中的茶壶，一手扶着她陪笑道：“奶奶快坐，有事只管吩咐我就成。”

夏金桂讨了个没趣儿，翻了个白眼在薛蟠身边坐了，捏着帕子不住地扇风。

众人喝了两轮茶，说了些家长里短，薛姨妈便催促薛蟠引宝玉外间赴宴，他们母女要说些体己话。

把两个男人都赶出去之后，薛姨妈便对夏金桂道：“你忙活了半天也累了，先回房歇着吧。”

往日里夏金桂最不爱和薛姨妈盘桓，听说了这话巴不得赶紧走呢。可今日她却一反常态，似笑非笑地说道：“那怎么成呢？妹妹头一次回门，我这个做嫂子的自然要陪着。不然传了出去，叫人听见成什么样子？”

她一边说，一边扯着手里的帕子颠来倒去地玩，看好戏的心思不要太明显。

薛姨妈心中不悦，却也不好明着撕破脸，值得忍耐住焦虑的心，把想问女儿的话都咽了下去。

可她不愿意当着夏金桂的面问，夏金桂却很乐意当着她的面问呢。

“我说妹妹呀，你平日里看着精明，怎么连个男人都笼络不住？你这新婚燕尔的，按理说该是如胶似漆，怎么我看着宝二爷对你却不甚热络？”

这话说的实在不像样，薛姨妈面色大变，正要开口却被宝钗按住了。

只见宝钗微微一笑，淡淡道：“本就是强扭的瓜，我早知道不甜。横竖瓜已经被我吃到嘴里了，热不热络又有什么关系？”！