“客观地说，我上一次遭遇这种欺诈，还是勒卡雷骗我说英国公务员写的报告一点也不繁琐。”如果这世上真有因果循环的法则，那么提早谢顶无疑就是对这位老绅士玩弄话术的最大报应，“当然，后者更加可恶，但是前者也不惶多让。”

“欺诈？”

“几千年前，当我决定向卢伽尔上呈建造哀悼之塔的提案时，已经了解过了一些最基础的常识。比方说，我知道科学和魔法本身是互不兼容的两种存在。”她说，“诚然，我不喜欢魔法——或者魔术，随你们怎么称呼它——总之，我认为那是一种唯心主义的东西，有违这个客观存在的物理世界，但既然它能被长久地传承下来，并且让诸多魔术师都为之向往，就必须承认它确实有存在的理由。”

马修愣住了：“虽然知道您的魔术造诣是在摩根勒菲时代才抵达巅峰，但在此之前，您难道没有对魔术有过任何修习吗？”

“至少在作为缇克曼努的时候，我没有任何学习魔术的才能。”四十二回答，“姑且可以把这当作是我对魔术的初次探索吧……毕竟，'探寻未知'就像是人类这个种族的春/药，足以唤醒任何一具垂老身体里残余的热情。”

不同于一般的魔术师，她并不认为魔术凌驾于现代科技之上，但在正式钻研这项新课题之前，她依然对魔术抱有一定的期待。

也许现代科技的瓶颈可以通过对魔术的部分借鉴得到突破？甚至——如果愿意做一些大胆的假设，摘下那层笼罩在“神秘”身上的薄纱，或许玛那也是某种可以被人类利用的新型能源呢？只是之前一直没有找到合适的方法……

“但至少目前看来，人类并不能用这种方法去探寻魔术的本质。”或者说，魔术是一项不该被探寻本质的技术。如果说科学的进步源于人类对未知的不断探索，魔术则是源自于未知本身。

思绪至此，她不免叹息一声，之前那些一厢情愿的期待和对未知的天然狂热，也一并随着这声低叹从身体里流走了：“这三天里，我不断地为了理解一项未知，而试图去理解另一项用以解释它的未知，如此往复，有时甚至还要反过来用科学去解释它的原理……倒不是说我没有经历过更糟糕的夜晚，但其中的过程真是令人煎熬。”

“在下明白您的意思。”格蕾极为体贴地说道，“您曾经说过，研究魔术就像在厕所里用餐，尽管不会因此而毙命，但正常人是不太会钟爱这种体验的。 ”

藤丸立香小声对马修说道：“这算不算是最早的英式幽默？”

马修也小声回答：“我想是的，前辈。”

这一次的埃及之旅，格蕾是唯一能随女王出行的使者——尽管乌尔宁加尔极力反对，但四十二实在难以想象（任何）一位乌鲁克王前往其他国家而不引发战争的可能性，于是她将对方打发……咳，派去了圣都骑士活跃的范围，为阿萨辛教团的物资运送打掩护。

此时正值中午，整个沙漠都弥漫着一股烧锅炉似的焦苦，越野车的后座上原本插了一束孩子们采来的野花，也被太阳烤干成了灰褐色，散发出萎谢的气息。

察觉到了气氛的沉默，她佯装若无其事地说道：“比起我的事……其实我对你们的经历也很感兴趣。听达芬奇女士说，这已经是你们解决的第六个特异点了。”

“是的。”立香似乎稍微打起了一点精神，“说起这个，其实我们在之前的特异点也见过莫德雷德先生呢。”

“不过那时候的莫