为巢之母的怪物。巢之母无需与男人交/媾，只要食用足够的血肉，腹中就能孕育出新的生命。”雅雷俄珥金说， “我对此早有耳闻，但这实在是……西顿有许多听起来荒谬至极的传闻，我曾对其中几个不置可否，现在看来也许是我太想当然了。”

“她们死了。”埃斐说，“至少看起来如此。”

“这对她们而言是一种解脱。”雅雷俄珥金悲哀地说道，“尽管她们极有可能也曾为看见那些无辜的孩子在火中焚烧而兴奋不已……不知道她们当初将他人的痛苦当作美酒痛饮时，是否能料到自己会有如此下场。”

「当人类在错误的时段被赋予了错误的礼物，就会有这种结局……」

埃斐怔了一下：“你们有听见那个声音吗？”

“那个声音？”雅雷俄珥金问，“您是指我在大殿里的回声，还是……”

“一个女人的声音。”一个让她感到熟悉的女人的声音……

「它赌错了。」那个声音继续道，「若这一次失败，它将一无所有。」

她恍惚了一下，眼前的事物分离，又重合、又分离……如此反复，金碧辉煌的穹顶似乎正在下落，数千根红色的蜡烛同时点燃，照亮了彼方巨大的塔尼特神像，神像脚下衍生出长长的暗影，不断朝她靠拢。

雅雷俄珥金和希兰似乎在呼喊她的名字，但她已经听不见了，到处都是人们的啜泣声，此起彼伏，交织在一起犹如泪水的海潮，海水从头顶浇灌而下，将她淹没。

在黑暗降临之前，她听见了一声叹息。

………………

当埃斐睁开眼睛，周围漆黑一片，唯有一束月光透过穹顶的玻璃窗映射下来。

她不确定自己在哪里……但无论如何，不像是在塔尼特神殿里，因为四周空无一物，没有巢之母，没有七零八落的尸体，没有血肉的气息，也不见雅雷俄珥金和希兰的踪影。

“你终于来了。”那个陌生的声音响起，“然而已经太晚了。”

埃斐下意识地退后一步，但很快就意识到了不妥，因为她完全无法辨别声音是从哪里传来的——事实上，那声音像是从四面八方传来的，她无论退向何处，都好像只是在靠近对方。

有什么东西正慢慢从黑暗中现身——那是一个漂亮的女人，鸦羽般漆黑的长发，琥珀色的双眼，羊乳般白皙的皮肤。

埃斐从未见过对方，但看着对方的脸，她莫名萌生出了某种熟悉感……紧随其后的则是难以言说的荒谬与恐惧，不是因为昏暗的环境，不是因为这凄清的月光，也不是对方的容貌中有什么令人感到惊悚的地方……

她不应该出现的，可如今她就站在她面前——仅仅是因为这个事实，就让她颤栗不已。

第183章

“塔尼特。”她念出她的名字。