过严格的训练，除了用于作战的主力军团外，先遣的前哨部队，负责治疗的医疗团队和负责物资补给的后勤成员……”似乎是觉得他慢慢垮掉的表情很有趣，所罗门笑了起来，“是不是觉得索多瑪军队在蛾摩拉面前简直不堪一击？我们还没提到他们出色的工匠和海上要塞呢。”

“海上要塞……”仅仅是提起这个名号，撒布德就不由得肃然起敬——也让他越发确信，如果要使主的荣光降临黎凡特的每一寸土地，蛾摩拉将会是其中最艰险的一道障碍。

蛾摩拉的舰队会兼任东地中海的一带的护航任务，确保黎凡特的海上贸易顺利进行，因此受到许多沿海国家的赞誉。如果因为蛾摩拉陷入战争，而导致海盗再度在地中海猖獗泛滥，应该会有不少国家出兵支援。

原本最需要担心的是埃及，与蛾摩拉有密切的贸易往来，自身也有相当的军事实力。好在西阿蒙战败后，也连带引发了埃及的内部动荡——换句话说，因为不确定埃及究竟会内乱到什么时候，对以色列最好的情况，就是能抓住机会速战速决。

话虽如此，索多瑪真有可能对蛾摩拉产生什么损害吗？恐怕倾巢而出也只是伤其皮毛罢了……

“如果要让索多瑪颠覆蛾摩拉，还需满足三个条件。”所罗门说，“一是商会代表亚勒腓的阻挠，他会努力游说其他议会下院的代表和他一起支持女王接受索多瑪王的求婚，希望两国的争端以和平的方式落下帷幕。蛾摩拉很少有师出无名的时候，但这一次是例外，毕竟是他们主动干涉了其他国家的政治斗争……从公义的角度而言，多少会有些窘迫。”

“……这么做会不会太明显了？”

“只能怪我们在远方的朋友实在不太聪明。”所罗门叹了口气，“上次行动就基本把自己暴露得差不多了，要是再拖一段时间，估计就要从商会领袖的位置摔下来了吧……好在他和索多瑪王一样，与以色列的友情并不会太长久，否则真不知道会发生多少令人难堪的事情。不过这件事并不需要你参与其中，接下来的两项工作才是你需要注意的。”

“在下时刻整装待发。”

“第二个条件，就是不能让提尔在蛾摩拉和索多瑪交战时出兵支援。”所罗门继续道，“你需提前将提尔王引去西顿，并将他困在那里，我会给你一份西顿亲王埃洛拉里奥的政敌名单，至于该如何利用，你自行决定即可。”

“但是……”撒布德踌躇片刻，“若真如您所说，归栖者的踪迹遍布整个黎凡特，蛾摩拉一方会不会提前得知消息，派兵出面解救提尔王？”

“我所期待的正是这种情况。”所罗门回答，“蛾摩拉女王近年来一直有将王位传给王女的打算。为了让她积累，提尔王落难后，她必会让王女亲自带兵去解围。王女自成年后就一直是女王的左膀右臂，所以你在西顿的布局必须谨慎一些，能拖多久，就拖多久，哪怕要多投入一些资源也无妨。”

“是。”

“最后……”所罗门停了好一会儿，脸上不知为何失去了笑容，“传信给索多瑪王，除了战车之外，以色列还能提供一种更加强大的武器，但要以武器同等重量的黄金来换取。”

“同等重量的黄金？”撒布德大吃一惊，“陛下，这个价格实在是……太惊人了，哪怕我们的使者竭尽口舌之利……”

“无需多言。”所罗门说，“告诉他，这件武器可以帮他毁掉蛾摩拉的海上要塞——只要这一句话就够了。”

×××

当帕提走进红屋时，房间里黑黢黢的，只亮着一支蜡烛，她不得不小心地避开地毯边缘的缝线和流苏，以免自己因鞋头卡在里面而摔倒，在女王面前失去仪态。

“行礼就不必了。”猊下的声音在黑暗中响起，很轻，仿佛轻易就会被晚风吹散，“我这么晚传唤你，是有重要的任务要托付给你。”

她莫名有些紧张——这不应该，自她从乌利亚大人那里接过铁卫统领的位置已经过去很久了，别像一个小女孩那样手足无措，打起精神来，帕提。

“你应该知道，王宫里有一个隐秘的酒窖，只有打开特定的机关才能进去。”