许将成为她一辈子的遗憾，“我已从凯爵士那里得知了王城的近况，您这段时间都在为国婚忙碌，虽然很高兴得到您的召见，但请千万不要为了我而耽误了工作。”

“我的大臣们可以花大价钱聘请有名的吟游诗人到府上表演，我的骑士们可以去酒馆厮混然后喝个烂醉，而身为女王的我却不能抽出一点时间陪我最重要的朋友共进晚餐，世上哪有这样的道理？”猊下说，“想先吃蓝莓馅饼吗？”

艾斯翠德愣了一下：“这可以吗？我们还没有吃正餐呢。”

猊下孩子气地冲她眨了眨眼睛，笑了起来：“我可是女王，我想什么时候上蓝莓馅饼，就得什么时候上。”

于是她们最后还是先吃了蓝莓馅饼，厨师是为了准备国婚而从廷塔哲堡临时调来的，馅饼吃起来依然是艾斯翠德记忆中熟悉的美妙滋味。期间，她一直在等待猊下询问决战日她进入那座荒城的始末，但对方自始至终没有开口。

猊下察觉到了她心绪不定：“怎么了？”

“我本以为您召我来，是想知道那一天我是如何在荒城里找到您的。”

“我并不需要特意问这些，艾斯翠德，因为我很清楚你是怎么找到我的。”猊下莞尔，“至于为什么特意召见你，也没有别的理由，仅仅是因为我想这么做，等玛格丝和阿勒尔抵达卡美洛特后，我也会邀请她一起，还有萝西……这些年来，我为争夺王座花费了太多精力，几乎忘记了那些陪伴我在身边人是多么可贵。”

她试图安慰：“您对殿下们的家庭教育一直很重视。”

“那不一样。”猊下摇了摇头，轻轻握住她的手，“这次我差一点就要失去你了，艾斯翠德……”

艾斯翠德既为她的关心而高兴，又为她的哀伤而难过：“现在的我不是好好地在您面前吗？”

而且当她用这样的眼神看着她的时候，她愿意为她去做任何事，哪怕是面对死亡——但艾斯翠德没有说出口，她知道对方不会因为有人甘愿为自己牺牲而高兴。

“……咳咳，我也为你的康复而高兴，艾斯翠德卿。”

艾斯翠德侧过头，才发现亚瑟就站在不远处，神情看起来有些尴尬。

王是真正的绅士，大概也在为自己打扰了女士们的聚会而不好意思吧。

“很遗憾不得不打扰你们的用餐。”亚瑟又咳嗽了一声，“威尔士诸王刚刚向我提交了抗议信，表示如果有任何苏格兰国王出现在国婚现场，他们就拒绝出席。”

“卡美洛特并不是在和他们商榷什么，是在通知他们。”

“我明白您的立场，但恐怕我不能直接将这句话转达给他们。”艾斯翠德察觉到他的视线先是从她们交握的手上扫过，然后才落到她的脸上， “对了，差点忘记了凯卿的事情。我想他已经有过足够的反省，也许是时候解除禁令，不必再特意错开凯卿和艾斯翠德卿的工作内容了。”

猊下眉头微蹙，但没有直接否定：“艾斯翠德，你觉得呢？”