了差错,她所创造的魔兽军团全是提亚马特十一子的劣等品可以佐证这一点。也可能是拉玛什图意识到了自己无法创造出高品质的魔兽个体,所以将重心转移到了魔兽的量产上,将魔兽们视作高淘汰率的消耗品,不在乎它们的续航能力,选择以数量弥补质量上的不足。
然而,无论采用哪种推论,这项实验结果都与乌鲁克偏低的遗体回收率相悖。根据梅林的观测,在其他已经被魔兽攻陷的城市里也没有残留多少死者的尸体,这似乎证实了魔兽们有将食物——包括猎物以及死去的同伴——拖回母巢的习惯,这样可以为拉玛什图提供养料,用来生产新的同伴。
但无论如何降低生产成本,魔兽毕竟不是真的一次性消耗品,只要它们没有被人类射杀,就要继续为拉玛什图作战,如果要让它们持续进行战斗,就要不断补充能量。
有趣的是,魔兽军团除了以相同的种类为基准进行团体行动外,每个团体中都会有两到三只不同种族的特定魔兽,名为“拉赫穆”,也是所有魔兽中与其原型相差最远的。
在诸神之战t中,提亚马特麾下的拉赫穆是一位身穿红袍,有着浓密长发的成年男性,而如今的魔兽拉赫穆不过是类似章鱼的软体动物,光溜溜的体表上附着了一层淡紫色的粘液。尽管它们实质性的进食口在脑袋的正下方,但它们的脑袋上还长了两排和人类相似的装饰性牙齿,没有嘴唇覆盖,却始终保持着形似咧嘴微笑的表情,丑陋而诡谲,光凭外表就能让人不寒而栗。
“可能是因为拉玛什图对拉赫穆的再现仅限于最原始的状态。”伊什塔尔解释道,“拉赫穆刚诞生时是由淡水和咸水混合而成的淤泥,被启迪了灵智后才升格成了河神。”
与给人带来不祥之感的外表一样,拉赫穆的触须会分泌出一种溶解液,用于去除尸体表面的毛发、纤维织物和角质,将其变成松散糜烂的血肉。
经过这一步骤后,它们会将软化的尸体吞食,但不会进行吸收,而是把它们储存在身体里(这应该就是魔兽们在战场距离巢穴较远时用来运送养料的方法),然后将一部分肉块进行二度消化,反刍出肉浆般的流体,供其他魔兽们食用,又由于魔兽没有消化器官,这一过程其实不太像是动物喝水,更接近于往一块干海绵里注入水分。
另外,拉赫穆还有一个不同于其他魔兽的显著特质,就是它们在持续不断地演化——在不到一周的时间里,拉赫穆们身上出现了越来越多属于人类的特征,甚至开始懂得人类的语言。考虑到它们在未被捕获时的演化速度并没有如此之快,缇克曼努推测这和它们近期频繁地与人类发生接触有关,拉赫穆在以人类为原型对自己进行改造。
之所以说是“演化”而非“进化”,是因为它们的某些演化方向是不符合常理的。
比如说,最早被捕获的时候,拉赫穆的眼球和章鱼相同,感光细胞在外,血管和视神经在内,但在经历演化之后,它们眼球的结构变成了感光细胞在内,血管和视神经在外,和人类一模一样——然而这恰好是错误的,因为血管和视神经会挡住光线,降低感光效率,而感光细胞内置的结构,会使得神经纤维无法为视网膜提供支撑,只有感光细胞顶部与色素细胞层松散的接触,因此人类的视网膜非常容易脱落。
有时生物所处的环境也会致使该物种进行错误的演化,但拉赫穆的改变显然不是出于这个理由。迦勒底的工作人员为此苦思冥想了很久都没能得出答案,缇克曼努认为这可能是因为他们不常接触这些远古时期的自然神,习惯用独一神那套“去人性化”的宗教理念揣摩诸神的想法……
简而言之,他们会无意中把神明想象得太过理智和聪明。