，他还想赚点钱来养老, 打算到年底就不干了, 被财伯挑中之后, 他就想着，等到哪天夏府不需要他了，他就回家养老。

走一趟能得一两银子, 水猴也不再逼迫自己挑太多。夏明朗挑个空筐子，走得跌跌撞撞，站在悬崖之上看着底下云雾缭绕，腿都软了, 险些一头栽下去。

除了险道之外，不是上坡就是下坡。他到了地方时已经站不起来, 双腿又酸又痛，像是被人敲了无数棒似的，软得跟面条一样。

周父倒不至于有这么惨，虽然他已经很多年没有做事，但到底是乡下人，以前做过事，经常走山路，只是他走这一趟也够呛，别说挑东西了，让他空手回去，怕是都不能安全到家。

别人称炭的时候，父子俩瘫坐在旁边，心里特别后悔。

周父后悔自己以前没有好好对待养子，其实在最早之前，他就不应该换孩子……就夏明朗这拈轻怕重的样子，留在家里以后谁照顾谁还不一定呢。

夏明朗看着蔚蓝的天空，后悔自己以前没有好好学算账。但凡他多识得几个字，也不至于落到这样的地步。

其实他早就知道自己不是夏老爷亲生，也下定决心想要好好学一点东西，可是每次一开始他就觉得太累太烦，又抱着侥幸心理，认为自己的身世一辈子也不会被人发现……以至于到了现在他什么都不会干，连做苦力，都没有力气。

他还想再歇一会儿，就听到那边的管事在催促，让他赶紧把箩筐挑开。

“你们给我装了多少？”

“不多，就一百斤。”管事催促，“快点的，后面那么多人还等着呢。别磨磨蹭蹭，以为谁都跟你们这些公子哥儿似的挑个新鲜么？”

夏明朗：“……”

他不是贪图新鲜，是真的要来挑炭。

一百斤的煤炭并不多，看起来就小小的两筐。夏明朗在别人的催促下，也想赶紧挪开……挪到边上歇一会儿再走。

他弯腰下去挑，一下子没人将扁担撑起来。整个人还险些摔倒，他不可置信地看着那少少的煤炭。

边上的人看到他这模样，忍不住哈哈大笑。

哪怕是善意的笑声，夏明朗也承受不了，抬眼吼了回去：“笑什么？有什么好笑的，谁还没有个第一次了。”

“后生，你还是少挑一点，挑个五十斤吧。”

有人如此提议。

夏明朗急忙点头。

管事摇摇头，上前重新上称，边上人群里有人嘀咕。

“前天那个十来岁的孩子因为家里的爹受伤了跑来干活，也挑了八十斤呢。站着这么高的个子，也不瘦弱，连个孩子都不如。六天赚五十文，何苦来受这个罪，就在城里随便找个短工干，也不止这点钱呀。”

听了这话，夏明朗心里发苦，他也不想来啊！

早知道当初花掉的银子都要这么辛苦来还，他说什么也要省一点。

周父没有多少力气，也挑了八十斤。少是少了一点，至少他能轻松挑起，没有引人注意，也没被人笑话。

父子俩离了人群，夏明朗再也受不住，跌倒在地上，煤炭也掉得到处都是，水猴看见了，忍不住摇摇头。