和钱家就忙碌地开始了张贴对联，宰拜神用的鸡鸭，准备炸年货等。

两家人还不时地串个门，看看对方做得如何了，有没有要帮忙的地方。

其中，秦柳氏是，从天亮就时不时去宅子大门外去张望，想看看街上有没有大儿子的身影。

秦朝阳出门前是说好了大年三十前必定回家的，今天都年二十九了，还不见他的人，她焦急得很。

“娘，炸糖环的面粉和粘米分怎么配比来着”，秦晚霞从庖厨出来寻秦柳氏问道。

那些炸货，她和杨婶子、柳三娘都不太擅长做面团。

秦柳氏被她这么一打断，便关好院门，跟她回去庖厨。

她眉间微蹙，脸上泛起担忧，让途径庖厨的秦朝宁看在了眼里。

整个宅子里，这会儿最清闲的就属秦朝宁。

见家里人开始着急怎么自家大哥至今还不见影，他就主动请缨想去一趟白云观寻秦朝阳，看看那些道长们回来了没，有没有什么消息。

听罢，秦石让他叫辆马车，和老杨叔一道，带多点吃食和年货过去，顺便给道长们送年礼。

秦柳氏也塞了好些咸鸡蛋给他们带上，叮嘱秦朝宁记得好好感谢那些道长对秦朝阳的照顾。

秦朝宁应下，在老杨叔和杨小豆的帮忙下收拾出来一车的东西，然后就出发了。

说起来，他在南州城生活了差不多三年，今日还是第一次去白云观。

他们家中，回想起来，确实只有他大哥自己一人时常独身往道观里跑。

这一路上，街上沿路都红红火火，热热闹闹。

他们的马车的方向几乎是逆着行人，越走越人烟稀少，缓缓离开了主城的几个片区。

白云观位于南州城东北方的一座名为矮岭的山坳半山腰上，与琼岭山山脉下的那一片香火旺盛的烟火气不同，这边越接近道观的地点，路上就越显而易见地萧条。

矮岭山下，是连片的田地，他们的马车驶过，大冬天里还有百姓在田间忙活的身影。

这一带不见小贩，没有摊子，也没有香客来来往往……以至于他们马车的马蹄声，都似乎显得吵闹。

秦朝宁打量着路上的景象，有种身上的凡尘俗气被剥离的感觉。

那是一种撇开了世间喧嚣，所有事物都归于本真的触感，让人更容易产生自我审视。

等他和老杨叔，以及加上马夫帮忙搬东西，三人大包小包地爬上了半山腰，到了白云观了，匆匆出来接见他的是两名老道长，还有几名小道童。

这道观，人都不多，入目，是老弱群体，地上的落叶很多，白云观三个字的牌匾都掉漆了。

秦朝宁收敛心神，恭敬行拱手礼后，才向老道长们说明来意。

那些跟在老道长身侧的小道童们，衣衫发白，有的冻裂了脸颊，有的挂着鼻涕……均是好奇地打量秦朝宁。

听完秦朝宁的话，老道长便告诉他们两人，“秦朝阳施主，约莫回来的路上了的。二位，不若进道观喝杯热茶，且等等他？”

他们道观里出去的队伍，虽每次出去返回时都会差那么一两天，但是大抵上都是尽然类似的。他估算着，他们今日该回来了。

“有劳道长了”，秦朝宁应道。

随即，他们把家中带来的年礼交予道长他们，并表达了家中长辈对于道观过去照顾他大哥的感激之情后，才跟随他们进了道观内。

其中一名老道长在茶室陪着他们两人，给他们沏茶，摆上了一碟子烤栗子。