李青瑞惊讶的看着他，仔细算了一番，果真不差，当即便道：“仔儿，你脑瓜这么好，不读书真是瞎了。”

李青文立刻趴在床上，做半死不活状。

一看他这样，李青瑞乐了，不再啰嗦他。

亏得他们同皮货铺子掌柜那里拿的银子都是碎的，要不分起来还真难。

>

李青文看着可乐，道：“叔，你手抬高点，手缝里掉的银子我捡着就是我的了。”

李青卓伸手捏他耳朵，“没大没小。”

分完银子，第二天，他们就把信和银子拿去商队，这桩心事便算是了了。

李青文想要买的东西很多，接下来便在范阳城里开始打探价格，比柳山县便宜的就买下来。

铁锅、木匠用的物件、各种菜种、果子树种、味料种子、药材种子……对于不缺土地的地方来说，种子的作用是超乎想象的。

买的时候李青文会问怎么种，卖种子的伙计奇怪的看着他，眼神仿佛在说，都不会种，咋买这么多？

看着李青文买东西，李茂群眼皮直抽抽，他想说省着点用，但是一想到边城离这那么远，来回一趟腿都跑断，立刻又觉得不买不行。

他自己舍不得花，把银钱给李青文，让他帮自己买……

李青文很高兴做这种事。

李青卓则买了些笔墨纸砚，还有两本薄薄的书，李青文不解的道：“二哥，你到京城再买就行，路上这么远还得背着，多累。”

“这是给你买的。”李青卓道：“回去该识字了。”

李青文：“……”

这么点东西恁贵，他心都要滴血了！

突然有点明白凿壁借光和囊萤映雪的故事，读书太费钱，刚开始他就有点遭不住了。

要买的东西很多，银子显得有些少，李青文叹气，不知道啥时候才能不这么紧手。

拿到那几张皮子，四个人赶着依旧满满当当的车，往柳山县走。

路上，他们经过一个小镇，看到有人端着盆去一家豆腐铺子买豆腐，听说这家豆腐特别好吃，李青文也跳下车去买了半盆。

店家看他拿的盆特破，多问了一嘴，得知他们住恁远，唏嘘一通不容易，端了几碗热乎的豆浆，四个人喝完继续赶路。

住店的时候，这盆豆腐特意放在外面冻着，走时端上就行，这样的天气几天坏不了。

从范阳城出来的几十里路修的极好，进入并州地界，路明显就不行了。

并州穷，这些年几任官还不是干正经事的，所以一到并州，就感觉道路两边的村庄和镇子都有些落败。

不过，马上就要到家了，四个人心情好的不得了，对于颠簸的路并不在意。

马车行到柳山县时，李青文高兴的从车上跳下来，踩着雪往前跑。

冬天大家不爱出门，路上行人稀少，他们从县城一路到杨树村竟然没碰到一个熟悉的人。

村子有小孩子在玩雪，看到马和骡子就好奇的跟上来，好半天才认出李家四个人，叽叽喳喳的叫人。

一群小孩跟着车到了李家门口，李青风刚从茅厕出来，裤子还没系好，冷不丁的抬头看到家门口恁多人，愣了一下，随即嗷的一声喊道：“大哥，二哥，仔儿！！！”

李青文差点被扑过来的小四哥给撞飞，亏得他穿的厚，要不这一下真够呛！

李青卓头上的皮帽子都让他给拍飞了，没等弯腰，旁边的小孩帮着捡起来，手用在那兔毛上蹭了蹭，小脏脸露出傻乎乎的笑。

李青瑞牵着骡子还没进院，屋里的门就开了，李茂贤和陈氏等人跑了出来。

其实只分别了几个月，但好像过去了很久，再回到这个小院，心里头无比的安心。李青文被娘亲搂着怀里，眼睛发热。

说不得两句话，四个人就被拥到屋里，姜氏抹着眼泪一个个的看过去，“真好，真好，都好好的回来了！”

李青文很想说，嫂子你高兴的太早了，我们还要走呢。

不过，想想好不容易才回来，这话还是忍忍吧，这不好的毛病他可不能跟二哥学。

不知道多少只手伸过来，把他们四个外面的皮衣扒掉，然后催促着上炕。

这一路颠的屁股疼，坐在硬炕上实在难熬，李青文便拿了枕头下来，靠墙躺下。

李青宏伸手摸了摸李青文的脑袋，“仔儿，三哥还没好好看看你呢，咋躺下了，身上可有啥不得劲的？”

“有。”李青文道：“屁股疼，坐不住。”

“咋屁股还疼上了？”陈氏着急问道，“是冻着了还是摔着了？”

“没事，娘，坐车坐的。”李青瑞往炕里挪了挪地方，屁股疼的厉害，他忍不住也咧了咧嘴。

陈氏松了口气，嗔道：“看把你们给能虚惊的，坐车还嫌乎起来了。”

李茂群道：“嫂子，别说坐车，让咱们坐炕上几十天，谁也得龇牙咧嘴。”

/>陈氏又去旁边拿了几个枕头过来，笑道：“行，你们都躺下说话吧。”

李青瑞同爹爹说去往边城路上，以及到了以后的事情，李茂贤连连点头，“留得青山在不愁没柴烧，不管咋说，能先保住命就好。江兄弟还年轻，有一身本领，只要熬过去，日后在那里未必不会没有一番作为。”

李茂贤转头同李茂群道：“兄弟，这次哥哥得好好谢谢你，要是没你陪着三个孩子走这一趟，哥可就难受了，追上去担心家里，不追又担心他们几个。”

“可别这么说，哥！”李茂群有些窘迫的挠头，“哪是我照看他们，来和回都是他们帮我……咱家几个大侄子才是真厉害。从前村里还有人不服气你，说走远路有啥了不得，只要有腿就行了，说这话的人才是没见识哩。这回去了趟边城，我算是明白多容易了，哥你当年是好样的，三个侄子也不比你从前差。”

李茂贤看着三个儿子被风吹皴的脸，点头道：“你这个当叔的这么夸，应当赖不了。”

陈氏脸笑的像是一朵花，她的儿子就是厉害，到底没差种！

李正亮拿着他爹的帽子戴头上，眼睛都遮上了，就这样还舍不得摘呢，一脑袋撞在他二叔的肩上。

李青卓替他把帽子往上提了提，李正亮就追问二叔这是啥毛，为啥这么软。

姜氏可劲把柴禾往灶膛里塞，很快炕热的就烫起来，李青文像是鱼一样不停的翻个，陈氏上炕给他扯下一个褥子放在下面垫着。

很快，饭煮好了，姜氏掀开帘子问吃酸菜行不。

李青文想起车上的豆腐，赶紧提醒嫂子往酸菜里多加点豆腐。

姜氏应声出去，李茂群要起身回家，李青瑞一把拉住他，“叔，仔儿念叨了一路这豆腐好好吃，你尝尝再说。”

“豆腐有啥味儿？”李正亮把脑袋拱过来问道。

“啥味还不知道。这可是你小叔特意从二百多里远的地方买回来的。”李青瑞道。

听说这豆腐是恁远地方买，然后拉回来，陈氏可是吃惊不小，“就、就算再好吃，这也太远了。”

“这算什么。”李青卓道：“仔儿说你们没吃过鱼，想从边城带鱼回来，我和大哥说怕臭了，就没带……结果回到并州，才知道今年是寒冬，还没回暖，他可后悔了。”

陈氏立刻就红了眼，“哎、哎哟我小儿子可真是……”

李青风见不得她落泪，道：“娘，这不是没吃上吗，等以后吃上了再哭也来得及。”

陈氏被气笑了，骂道：“你个混小子！”

说笑中，饭菜端上来，家里头还有有点冷，饭菜的热气很明显，不过都高兴，挤在一起，还抢出了汗。

吃完饭，李茂群要去二伯家，李茂贤送他过去。

一帮人把桌子和碗筷收拾好，叽里咕噜的爬上炕，没一会儿，李茂贤也带着一身寒气回来了。

李青瑞问起他们走后家里的事情，陈氏嘴上说着都好，脸却不怎么乐呵。

不等他们再问，李青风就道：“好甚好，爹差点被关到大牢里。”

一听这个，四人皆惊，齐声问道：“咋回事？”

李茂贤道：“别听他吓唬人。我是走了一趟衙门，只是问话，又没做错事情，哪里会被关押。”

提到这事李青风就来气，不等爹娘阻拦，倒豆子一般把事情说了出来。

高粱能榨糖稀的事情附近都传遍了，邻村一户人家有个在县城做厨子的女婿叫方大头，县衙的差役多去他干活的酒铺喝酒。

那些衙役喝酒的时候抱怨，考课在即，县太爷非要他们找出些政绩出来，衙役就骂，咱们这鸟不拉屎的地方，除了穷种地的，还有甚么，种地种到死能种出花来？

所谓“说者无心，听着有意”，尤其是听到衙役说献策有功的奖励银子，他动了心，便试着把甜高粱的事情说了。

衙役们以为这人在拿他们寻开心，拿刀鞘抽了他几下，后来方大头诅咒发誓，那些人才将将相信，下去一打听，竟然是真的。

有这等事情，衙役当即便到杨树村找李茂贤，李茂贤当时不在家，衙役追问陈氏等人。

陈氏她们还记得之前李茂贤叮嘱的话，只说不知道。

衙役把郭大全和村里有头有脸的叫到一起，问他们糖稀的事情，有人被李茂贤教过，知道怎么做，但高粱杆早就榨过了，糖稀也都做成了吃食卖钱，一点都没剩下。

没有糖稀，见不到李茂贤，这不是白跑了？！

衙役只得气哄哄离开。

其实，这里有人撒了谎，老百姓被官兵抢东西抢怕了，生怕他们强拿走，藏着掖着还来不及，怎么可能会主动说出来。

说什么给银子，呸，傻子都不信，

好不容易得到这么一个头，衙役不想白白没了，天天跑李家来找人，越来越不耐烦，亏得李本善一直过来应付，要不陈氏怕不是要被吓出个好歹来。

李茂贤风尘仆仆的回到家，就看到家里站了好几个挎着刀的衙役，还没开口问，直接就被没有一点耐心的衙役带走。

路上，李茂贤说的清楚，种子和榨糖的法子都是友人告诉他的，自己没啥好说的。

得知他口中的友人在离县做县丞，这些衙役就知道这事已经是水中捞月一场空，毕竟哪个县令都要考课，甜高粱榨糖的事情怕是早就被离县抢了先。

他们这些人白忙乎了这么多天，结果啥也没捞着，自然心中有气，把李茂贤关在衙门，说要他在这老实呆着，他们要好好讨教甜高粱的事情，然后便扬长而去。

陈氏可是吓坏了，找郭大全和李本善他们去衙门讨人，吃了闭门羹。

陈氏想到了陈山安，再次上门求人。

陈山安听说事情始末，知道其实就是衙役想关李茂贤几天泄愤，没甚大事，但他故作为难，说要疏通。

他不是外人，陈氏也说，钱都让孩子拿走了。

陈山安再次拐弯抹角的提起了做糖的事情，陈氏教会了陈家下人做糖，当天，李茂贤就被放了出来。

说完，李青风骂了两句“不怀好心的狗东西”，虽然他没有指名道姓，屋里头的也都知道骂的是哪个。

当初陈氏着急救人，没有多想，后来李茂贤出来，也琢磨过味来了。

眼看着娘亲又要叹气，李青瑞道：“虚惊一场，不管咋样，爹好好的回来就行，可别寻思了，我们还有一件好事没说！”

一家人都看向李青瑞。

李青瑞拍着李青卓的肩膀，大声道：“咱们卓儿要去读书了！！”

“真的？！”

这齐声一吼，李家的房盖被震的簌簌的掉了些土下来。

李青瑞把事情的原委一说，家里头的人都一脸激动的不能自已的喜色，“仔儿厉害啊，能琢磨出有用的东西！江淙也是想的周到，他要是不提，谁能想到竟然还有这法子读书，咱们卓儿这趟没白走啊……”

李青文的头发都被揉出炸飞了，他默默躲到爹爹身后，结果很快又被给拉了出来。

姜氏也是欢喜的很，道：“这就是咱们卓儿的机缘，他们若是不去边城这一趟，如何能得到这等好事。”

“哎呀，京城在哪头呢，应该没有边城远吧，不知道冷不冷，得多带些衣服，听说那地儿东西可贵……”高兴完，陈氏都开始张罗儿子去京城的事了。

李茂贤道：“得和你师傅好好说说这事，他对你期望甚重，你这一走，他怕是要难受了。”

李青卓点头，明日他一早就去县城。

李青风自告奋勇的要送二哥去京城，李青宏道：“二哥留在京城，你自己一个人再回来？”

“那有什么不行？！”李青风挺着胸脯道。

李青卓道：“不用送，我先去范阳城，那里去京城的商队多，我跟着他们走。”

李青文一愣，没想到二哥早就想好了怎么走。

“那样行吗？”陈氏有点不放心。

李青卓点头道：“娘，你放心，人家商队一条路来回不知道走了多少趟，可比咱们熟悉多了。”

儿子去京城读书是天大的好事，高兴完就得琢磨钱的事，家里之前倒是攒了些，可现在见底了……

陈氏正寻思去哪里借钱，借多少才够的时候，李青瑞把银子拿出来，道：“爹，娘，钱的事情不用担心，我们卖了东西还剩下这些。”

看着大儿子拿出来的零散银子，李茂贤惊讶道：“你们拿去的银子还剩这么多？”

他回来后，孩子他娘说了，买骡子和车就花不少，再加上打点衙门和差役，将将够，咋还有这么多？

“那些都花光了。”李青瑞道：“我们从边城带回来的皮子和药材卖了不少银子，平分之后，我们哥三个得了四十多两。”

“卖了恁多钱？！”大家都惊到了，那地方不是苦寒荒芜之地吗，怎么还有值钱的东西？

李青文忍不住道：“爹，娘，可不是只有我们几个有，江大哥他们也有份，在范阳城和家书一起送回洪州了。”

“啊？他们人可不少，那得卖多少银子啊。”陈氏哎了两声，“娘可算不出来！”

李青卓笑道：“娘，仔儿想让你们知道，边城到处都是宝贝，他人回来了，心还系在那头呢。”

“那地儿真有那么好？！”李家人好奇的问道。

李青文便把他们在边城出去打猎和捕鱼的事情说了，当然雪天的可怕也没有漏掉，听的李家一众人又是惊奇又是后怕，“那么大雪啊，那也太吓人了！”

“那地真那么多野物和灵芝啊，我还没见过松子和榛子呢！”

“那么冷的天，鱼还没被冻死？”

大家对边城的事情好奇的不得了，你一句我一句说个不停，李茂贤看了小儿子一眼，微微叹口气，孩子没主意不成，太有主意也让人担心。