开春后, 边城早上还很冷，马永江从炕上爬起来，喝口稀饭, 先去喂马喂羊。

把甜秸秆倒在地上, 羊低头开始吃, 马永江正要走，突然停下来, 盯着羊肚子看了半天，面上阴晴不定。

李青文和李青宏正在把二池镐子上面的泥往下咔嚓，就看到马永江急匆匆跑回来，“不、不好了，羊好像病了。”

俩人吓了一跳, 这羊可是他们不远千里赶来的，好不容易熬过冬天, 咋开春的时候倒下了。

丢下手里的东西, 俩人飞奔着去了马厩旁边, 李青文还在想周瑶会不会给羊看病, 李青宏转悠了一圈, 道：“没事, 羊揣羔子了。”

“啊？没事就好，没事就好……”马永江脸红了，尽量给自己找补道：“我们家那边没有养羊的, 没见过羊生崽, 我答应青风照看它们, 生怕有一点闪失。”

李青宏点头, 用秸秆和枯草把这个小羊圈垫一垫。

三只母羊都揣崽了, 肚子有的大有的小, 它们看上去比人跟早的适应了边城的气候。

雪还没完全化完，边城起风了。

出去巡防的流犯终于回来了，但等待他们的不是休息，而是迫在眉睫的春种。

江淙他们和一些官兵没回来，听说去了更北边，顺利的话一两个月后才能到营地，不顺利的话就没准了。

这荒野上，没有树，没有石头，开荒不难，就是垦完得把草根给捡出去，放在地头晒干，要不这玩意可顽强，沾点泥土就能再长出来。

刘家俩兄弟和郭大永他们每人先开了十五亩，一行人开了三百多亩，听起来吓人，但七张犁杖下地，也就是几天的事。

秋天开荒翻地是最好的，但是他们错过了，今年的产量必定得少，即便是打同样数目袋子的粮食，一袋子粮食也得比李茂群他们的轻个几斤到十几斤。

这是他们种了那么多年地的经验。

陈文正给乱糟糟的流民分配地，结果一过来就看到他们这平整好了上千亩地，砸了半天嘴，“唉，一看就是老把式，这地整的看着心里就舒坦。”

他问李青文还缺啥东西不，李青文说要是有多余的犁杖，先借两张用用。

陈文不但给他拿了四张犁，还牵来了马，不过可多说了几句，这马跟牛不一样，地里太重的活得慢点。

他不说，李茂贤他们也会注意，马在地里干俩时辰就会撤下笼套，放在地头歇着，晌午和晚上会把炒熟的大豆给牛马喂。

春种和秋收牲口料必须得给足，要不累坏身子骨。

开荒翻出来的地不马上种，先让底下的土晒晒太阳，犁杖返过去种蒋立平他们的地。

李茂贤在前头扶犁杖，李青宏在后头点籽。点籽的东西是李茂贤做的，用桦树皮卷着缝出一个半人高胳膊粗细的筒，下头封上嘴，只留出几个孔，上头用树皮弄出一个斗，这样每次能多装点种子。

把种子倒进这个籽葫芦里面，一手拿着籽葫葫芦，另外拿着一个木棍，边走便敲打树皮筒，种子就会从前头的孔蹦到垄沟里。

这样可比人抓着种子一粒两粒往地里扔快多了。

籽葫芦通体都是桦树皮做的，不重，但是里面放了两三斤种子后，乍一拎，觉得轻松，要是单手擒着这东西，从地头走到地尾，再从地尾回到地头，那胳膊就酸了。

别说李青文，就是马永江也干不了这活。

当然，俩人也没闲着，差不多种了十几二十几根垄后，就要套牲口拉上一根木头。骡子往前走，木头在地上拖着，会把高高的拢背给趟平，垄背上的土埋到垄沟里，这样风就不会把里面的种子给吹跑了。

这个活是最轻省的，但是想到要用这么长的木头，趟平一千多亩地，李青文眼前一阵阵发黑。

马永江跟在他后头，牵着牲口打滚子，这是种地的最后一个活。

光把种子埋在土下不行，还有缝隙，透风，得用石头滚子滚过一遍，把土压实，这叫保墒。

压的土里面的湿气不会被风刮跑，又压出了垄沟和垄背，下雨后雨水容易存在沟里。

马永江去年种地就哎哟了一年，今年好多了，倒不是不累，而是硬挺着。

李青风冒着性命危险替他巡防，他要是种地都要死要活，那也太丢人了。

他难得硬了几天骨头，结果累倒了，手脚发软，站着都费劲。

他从前没受过累，冷不丁干这重活，难免遭不住，去年他们四十多个人，他干一会儿混一会儿，跟在后头稀里糊涂的就干完了。

今年人少，地更多了，虽然李茂贤照看他，但也没扛住。

r />李茂贤让他歇着，马永江眼睛都红了，暗恨自己没用。

李茂群他们都劝，活得慢慢学，李青宏都是从小开始干的，这样都吃力，他这种从前没种过地的，能撑到现在就很难得了。

马永江看向李青文，李青文比他还小呢。

李青文全身都是土，有气无力的摆手，“别看我，再多看一眼我也倒下了。”

别说他们，周瑶做了这些日子饭，也疲倦的不行。

她们家流放安阳关十多年，从来没下过这力气。他爹医术好，上至将军，下到官兵流民，都被救治过，根本不用下地干活，吃的用的自有人送。

他们在那里开了小小的药铺，帮着人看病，上山采药是最累的了，通常还不用她们去做。

马永江躺了一天就起来了，到底是年轻，底子好。

他们都种一半了，许多流犯地还没翻完。并不是他们不急，而是真的不会。

被流放到这里的，非富即贵，从前风光的时候都呼奴唤婢，自己都没提过重物，现在让他们种地，可想而知有多难。

不过，活人不会被尿憋死，他们自己种不了，便把主意打到李茂贤等人身上，很快，就有人找上门，让李茂贤帮着种地，他们给工钱。

李茂贤只道先把自己的地种完再说，那些人便立刻把工钱翻了几倍，郭大永他们听了十分心动。

他们就是来边城挣钱的，因为只会种地，所以就来种地，现在要是帮人种地也能挣钱，那也一样……

看出他们动摇，李茂贤也没开口说什么，郭大永犹豫再三，没有立刻应下。

送走那些人，大家还是照常种地，一直干到天黑，李青文去喂马的时候，听到有人在后头说话。

“咱们二十多个人三百多亩地，他们六七个种一千亩，干了恁久，咱算是帮了不少忙，也差不多了……”

“是啊，种这么多地，产那么多粮食又能咋着，咱也不能把粮食背回去，挣银子才是真的。”

“咱们来之前就说自己单干，不用听李茂贤的，他们儿子出去寻好东西也没带咱们，咱帮着种地，也算是还了这几个月吃喝的人情了。”

“就是，他们有那多药材和皮毛，随便拿回去都能卖不少钱，这点工钱当然看不在眼中，咱们可有一家老少等着呢，摸爬滚打这么远路，可不能白来。”

也不知道几个人，七嘴八舌的说了半天，有人问道：“郭大哥，你倒是说两句。”

郭大永发闷的声音传过来，“你们说的这欢，我可插不上嘴，刚才茂贤哥跟我说，有愿意去挣工钱的就去，地剩下的不多，他们几天就能种差不多。”

静默了半天，有人嘟囔道：“那你不早说，害我们白费了半天口水。”

待外头的人散去了，李青文也没有动，坐在草堆上，看着羊嚼着草，只觉得身上没甚力气。

李茂贤从草垛后面走出来，摸了摸他的头，道：“累着了？”

李青文摇了摇头，“爹，你都听到了？”

“嗯。”李茂贤也坐在他旁边，刚回来，他的脸还没洗，上面挂着一层土。

“别往心里去。”李茂贤低声道：“你那些叔也没啥别的心思，就想多挣点钱，一家人都在家等着，他们命都不顾，来这一趟，还不是想让家里头过上好日子。”

李青文点头，他也知道食不果腹的日子艰难，乡亲们憋了一股狠劲来边城，这都过去快半年了，还没啥进项，自然着急。

想了想，他忍不住道：“其实上次蒋大哥他们出去，没带人是怕找贡品时有啥危险……”

那年冒着大雪赶路，差点迷失方向，至今所有人心有余悸，不敢贸然带着乡亲们乱走。

“上次你蒋大哥走之前都说了，乡亲们也知道，刚才就是急了顺嘴一说。”李茂贤道。

李青文心里聚集的那点东西散去了，跟他爹一起从马厩里出去。

第二日，有一大半人去给流犯种地，郭大永、方奎还有徐家的俩兄弟留了下来。

那边的工具啥的不趁手，李茂贤让他们把这边的带过去一些，反正这边人不够，东西也是闲着。