返的伙计错身而过的瞬间，从袖中取出一只瓷瓶。即将走到专门摆在房间外的高凳时，回头见伙计的背影消失在楼梯下。

瓶中是砒霜。祖父患有哮嗽，大夫开的方子里就有这味药。

一海碗米饭四盘菜，他快速地给每一样都下了毒。

这是他第一次做这样的事。但奇异地，从起念头开始，没有犹豫，更没有手抖。

待下楼后，伙计上菜时搭话，还能平静地回一句：“人不在，算了。”

他慢条斯理地吃饭，估摸着时间差不多了，才挑了个伙计都没有注意大堂的时候再次上楼。

西凉人房间外的高凳上什么也没有。

“这位客官，您吃好了吗？”他上前敲门。

敲三回问三回，皆无人应答。

他轻轻推门进去再合拢，第一眼就看见一个趴伏在桌上的背影，饭菜洒落一地。

得手了吗？

这个疑问在脑子里冒出的瞬间，他就猛地拔出藏在斗篷下的短剑，向那道背影刺去。

利刃才将破空，趴伏在桌上的身形便猛地暴起，按着桌角，扫出凌厉的腿风。

果然没那么简单！

谢灵意心下一突，收剑避过这一脚，变换剑势重新挥出。

那西凉人挺身一翻，站到地上，下盘立定，只以双手应付他的短剑。甚至有余力笑道：“我说谁想杀我，竟没想到是小谢大人。”

谢灵意不答，一剑比一剑更加刁钻用力，然而皆不能令对方动摇分毫。

“你们宣人不是讲家传吗？你爹娘皆因朝廷而死，你祖父尚知要个真相，你却甘心做朝廷走狗。你谢家传的难道是狼心狗肺不成？”

谢灵意一滞，紧攥剑柄，咬牙道：“朝廷里的有些人该死，你们这些西凉人也都该死！”

他已明白自己武功相差对方太多，便不再抱期望，倾尽全力刺出一剑。

然而这殊死一搏，仅被西凉人后撤一步便躲过，他怒道：“你既铁了心要寻死，那我就当替谢大人清理门户！”

随即五指捏住自胸前划过的剑刃用力一折，短剑便崩断成两半，再横臂当胸一拍，怎么扑过来的人便怎么原样被打回去。

力道之大，使谢灵意撞塌门扇，伏地蜷缩难起。他还攥着断剑不肯放，只能用小臂捂嘴，一口血全喷在自己斗篷上。

西凉人紧随而至，捏着另外半截剑刃，对准他的喉咙欲将其刺穿。

“住手！”

走廊尽头陡起一声暴喝。

西凉人动作一顿，谢灵意抓住这转瞬的机会，扒着门槛翻滚一圈。

半截剑刃钉进他的兜帽。

那声音主人眨眼便到近前，一脚将高凳踢向西凉人。

后者只觉有事物袭来，松开剑刃，一拳将这东西打碎。

碎裂的木块与木屑四溅，来人一手扬起自己的斗篷，遮住谢灵意，一臂架住西凉人就势锤下的拳头。

拳头与骨头相碰，两步各自退了一步，西凉人才看清对方戴的钗环面纱，“你又是谁？”

这声音有些特别，贺今行只觉一定在哪里听过。他一边回忆，一边把谢灵意半扶半抱地拉起来，“怎么样？”

“死不了。”谢灵意按着胸口直不起腰，哑声道：“杀了他，就能死无对证。”