的凝视——以往他对此总是不以为意，现在却能感受到对方目光中那种谴责的重量了。

“王。”西杜丽的语气很冷静，但吉尔伽美什感觉到了她话语中咄咄逼人的意味, “您不声不响地消失了整整一周。”

她和她的老师真是越来越像了……想必假以时日, 这位年轻的辅佐官也会成长为一个善于对王说“不”的人。

“本王知道。”他说，“而且本王给你们留了书信，说要离开一段时间，就压在右手边的泥板下。”

“您把留言写在了一张碾平的芦苇上！”西杜丽的声音几乎要变成尖叫了（如果她再抓狂一点的话也许就会这么做的） , “当我们找到它的时候,那片芦苇已经快被老鼠啃光了，只剩下了'走了'和'勿念'，念字还被吃掉了一半！”

吉尔伽美什感到了一丝心虚，但他是不会承认的：“那也还剩三个半的字, 反正本王没有不声不响地消失。”

“您根本就不该消失！”西杜丽终于t发出了尖叫，“您知道这段时间大家有多忙吗？您知道这段时间库拉巴有多需要您吗？”

自哀悼之塔恢复运作后,乌鲁克就展开了繁忙的复兴工程——没有太多时间留给大家去感伤了，吉尔伽美什见证了西杜丽迅速度过了自己的少女和青年时代,并顺利过渡到了更年期。他几乎可以预见,对方又要从那个缇克曼努讲故事的雨夜开始数落他的种种过错。

“如果不是许多人舍不得这个国家，您回来就只能看到一座空城了。”西杜丽的语气中充满了哀愁, “您从以前开始就是这样，任性又肆意妄为。一天夜里, 窗外还在下雨，那时猊下和我们一同躲在羊毛毯下, 还为我们……”

“还为我们念睡前故事,结果我居然趁你不注意的时候把你从缇克曼努身边挤开，还背着她对你做了一个鬼脸。”吉尔伽美什面无表情地接过了她的话, “谢谢你，西杜丽，本王确实有整整七天没有听到你讲起这个故事了。”

“我知道您不喜欢我的唠叨。”西杜丽说，“但您这次实在是太过分了，就算您拖了一只豪猪回来，也不能弥补您的过错。”

吉尔伽美什沉默了一下：“你刚刚说本王拖了什么回来？”

闻言，西杜丽露出了困惑的表情，又打量起了他右手拖着的东西，这一次要仔细许多：“这不是豪猪吗？虽然看起来很瘦……”

“哈哈哈哈哈！！”吉尔伽美什畅快地笑了起来——真是令人怀念，上一次他这么笑已经是相当一段时间之前的事了，久到让他几乎忘记了这种感觉，“不错的笑话，西杜丽，虽然你数落本王的时候总是很烦人，但这份令王放声大笑的功绩，值得书吏记上一笔。”

“我并不想因为说了一个关于豪猪的笑话而被记录在您的起居注上……”西杜丽说，“所以您带回来的究竟是什么？”

“看来你是真的认不出来了。”他将那个拖了一路的东西丢在地上，冷笑一声，“也难怪，变成这副样子，那些曾与她春风一度的情人们，也许会希望自己从来没有用过老二。”

“请您不要说这种不雅的话……”西杜丽倏地顿住了，脸上露出不可思议的表情，“这难道是……这是伊什塔尔大人？”

“这是豪猪。”

“请不要在这种时候开玩笑！”西杜丽目不转睛地盯着躺在地上的伊什塔尔，“天呐，怎么会……没想到会以这种方式再见到她……”

以西杜丽的性格，这种程度的反应已经可以说是非常吃惊了，不过他刚见到伊什塔尔的时候，也没能表现得比她更冷静。

虽然豪猪是一个笑话，但伊什塔尔现在的样子确实称不上正常。

她的体表覆盖了一层黑色的硬毛，透过稀疏而粗硬的毛发，可以看见那枯瘦的，像蛇皮一样布满了瘢痕的皮肤，她的眼睛深深地凹陷下去，嘴角向下耸拉着，仿佛是因为松弛的脸颊肌肉无法再挂住她往日无往不利的微笑了。