贺冬再没别的事，也歇了。

顾横之搬了个凭几回到屋里，今行借他的臂膀与凭几做支撑，稍稍活动腿脚，再改为跪坐，肘倚凭几，终于松泛些许。

此刻只有他二人，窗开一指，灯火两豆，闲幽静谧。

时间无声飞逝，面对面相伴许久，今行才轻声说：“那道圣旨，我也知情。”

顾横之闻言知意，可他不会反驳他。他想起那封随圣旨而来的文书末尾，“你给的那两句话，我收着。”

他把字句裁下来，夹在了随身常翻的兵书里。

“不论天涯咫尺，你我进退一体。”今行含笑将那句话复述出来。

顾横之倾耳以听，此刻的心境，竟与当时在灵前读信时相差无几。

对视一刻，今行敛去笑意，认真道：“我希望你去。是因为，没有任何人像你，让我盲目信任。其他可调用的将领，我都不放心。”

他气力不足，说得慢，声音也淡：“若非被逼至绝路，谁愿为贼为寇？如今三边安定，没有外患，这场内乱朝廷必胜无疑。军队调过去，五千人不够，一万人也不够，那就再往上添，两万、三万……兵员、粮草、伤亡、波及百姓，在军报上都只是数字。”

“禁军和州卫太久没有作战，我怕他们会错估形势，不顾军士性命，驱之如器械，造出许多无谓的牺牲；也怕他们为了完成朝廷的交代，会不惜百姓安危，或是滥杀无辜，逼良为寇。”

“爱惜自己的部下，也爱惜不在自己驻地上的平民百姓，我能想到的将领，只有你。”

顾横之听完，低下头，眉眼陷进阴影之中。

今日就像当时，在赤城山下，在蒙阴老宅的祠堂，在开赴宁西的路上，他一次又一次地不知所措，忍不住怀疑自己的选择。

他并非不晓局势，不明后果。只是走出很远很远，再回首，才发现恐惧已蔓延上心头。

他注视着今行，久久才道：“你比我更坚定。”

“不是这样的。”今行向前欠身寸许，便感到难以自抑地乏力。他伏到凭几上，然后挪往一边，空出一半的位置，指尖朝那边点了点，孩子气地招顾横之陪他趴着说话。

就像读书时同用一张书案，头碰头地伏案小睡，然后不约而同地一起醒来，无意义地闲谈几句，“还记得重明湖泛滥那一回吗？”

顾横之很自然地配合他，手伸过去给他作垫枕。

“那天我在湖上遇到你，第一时间的感觉其实是有些惊讶。”

“我也是。”今行想起往事，就不自觉地笑：“我问你怎么来了，你说家训如军规。”

他枕在他掌心，“你是做不到见弱势者危难而不救的人，你若不愿赴战，就不会接下圣旨，不会启程去宁西。”

话出口的刹那，顾横之就想抬头起身，但今行侧脸压住了他的手腕，不让他抽离。

那双桃花似的眼盛开到极致，温柔的低语如同质问：“如果不是因为我，你会偏离路线，擅自进京吗？”

顾横之被他凝望着，情难自禁，屈起指尖抚上他的脸颊边缘，“我娘说，两个人在一起，免不了受彼此影响。要想长长久久，不论这些影响是好是坏，都要互相接受，互相顺应。为你改变，为你放弃，我心甘情愿。”

今行贴着他的脉搏说：“可我不想你因为我而放弃你所拥有的任一。”

爱是彼此怜惜，互相占有，共同成就。

但顾横之有许多的不舍，酸涩的情绪充满他的胸腔，令他破天荒地觉得委屈。

他低声说，“我已经失去了我娘，不能再失去你。”

人生二十载，绝大多数日子都是枯寂的重复，他的今行是照亮他无数个难捱瞬间的月光。